এই ৮৭ কি সেঞ্চুরিই চেয়েও ভালো?’, প্রশ্নটি শুনে মুচকি হাসলেন সাঞ্জু স্যামসন। ইনিংসটি তারা দেখেছেন, তারা হয়তো প্রশ্নের সঙ্গে দ্বিমত করবেন না। তবে হাসির রেখা ঠোঁটে ঝুলিয়ে স্যামসন সৎ উত্তরই দিলেন, নাহ, সেঞ্চুরি মানে সেঞ্চুরিই, সবসময়ই তা স্পেশাল। শতরানের জন্য ছোটার ইচ্ছেও যে মনে উঁকি দিয়েছিল, চেন্নাই সুপা কিংসের ব্যাটসম্যান লুকালেন না সেটিও। তবে শেষ পর্যন্ত নিজের মাইলফলকের জন্য স্বার্থপর হতে চাননি তিনি।   আইপিএলে মঙ্গলবার দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে চেন্নাই সুপার কিংসের ৮ উইকেটের জয়ে ৫২ বলে ৮৭ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন স্যামসন।   চলতি মৌসুমে দুটি সেঞ্চুরি আগেই করে ফেলেছিলেন তিনি। তিন নম্বরটির হাতছানি ছিল এ দিন দিল্লিতে। দলের জয়ের জন্য যখন প্রয়োজন ১৯ রান, তার শতরানের জন্য লাগে তখন ১৬ রান। তবে এরপর তিনি রান কেবল ৩ রান যোগ করেন, আরেক প্রান্তে ছক্কা-চার মেরে ১৫ বল বাকি রেখেই খেলা শেষ করে দেন কার্তিক শার্মা।   ম্যান অব দা ম্যাচের পুরস্কার নিয়ে স্যামসন বললেন, তিন অঙ্ক তার দৃ্ষ্টিতে ছিল, কিন্তু দলের জয় নিশ্চিত করাকেই প্রাধান্য দিয়েছেন তিনি।   হ্যাঁ, ভাবনা এসেছিল (শতরানের)। তবে এরপর মনে হয়েছিল, এটা (শতরান) করতে হলে একটু বেশিই স্বার্থপর হতে হবে আমাকে। কাজেই মনে হলো, ম্যাচটি ভালোভাবে জেতা নিশ্চিত করা যাক। আমার সঙ্গীও ভালো ব্যাট করছিল এবং তাকে বলতে চাইনি যে, ‘সিঙ্গল নিয়ে আমাকে স্ট্রাইক দাও, শতরান করতে চাই।’ আমার তা বলতে ইচ্ছে করেনি।   স্যামসনের সেই সঙ্গী ছিলেন কার্তিক শার্মা। যে তরুণকে আইপিএলের নিলামে ১৪ কোটি ২০ লাখ রুপিতে দলে নিয়ে হইচই ফেলে দিয়েছিল চেন্নাই। ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটে ‘সিরিয়াল সিক্স হিটার’ নামে পরিচিত ২০ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান আগের ম্যাচে অপরাজিত ৫৪ রান করার পর এ দিন অপরাজিত থাকেন ৩১ বলে ৪১ রান করে।   দুজন যখন জুটি বেঁধেছিলেন, সপ্তম ওভারে চেন্নাইয়ের রান ছিল ২ উইকেটে ৪৫। দিল্লি ম্যাচে ছিল ভালোভাবেই। কিন্তু ৬৬ বলে ১১৪ রানের অপরাজিত জুটিতেই শেষ হয়ে যায় খেলা।   এই ম্যাচে সেঞ্চুরি না পেলেও স্যামসন অবশ্য আশা ছাড়ছেন না সামনের ম্যাচগুলিতে।   আমার মনে হয়, খেলা শেষ করতে আসতে পারার তৃপ্তি আরও বেশি। সেটিই উপভোগ করেছি। আরও কিছু ম্যাচ বাকি আছে। দেখা যাক, আবার তিন অঙ্ক ছুঁতে পারি কি না।   আইপিএল ইতিহাসের সবচেয়ে আলোচিত দলবদলে ১৮ কোটি রুপিতে রাজস্থান রয়্যালস থেকে চেন্নাইয়ে নাম লেখানোর পর মৌসুমের শুরুটা খুব ভালো ছিল না স্যামসনের। তবে ক্রমেই নিজেকে ফিরে পান তিনি। ১০ ম্যাচে তার রান এখন ৫৭.৪২ গড়ে ৪০২, স্ট্রাইক রেট ১৬৭.৫০।   দুটি সেঞ্চুরি, এই ৮৭ ছাড়াও আরেকটি ম্যাচে ৪৮ রান করেছেন তিনি। এই চার ম্যাচেই জিতেছে চেন্নাই। যে ছয় ম্যাচের চারটিতে আউট হয়েছেন তিনি দু অঙ্ক ছোঁয়ার আগে, দুটিতে ফিরেছেন ১১ রানে। এই ছয় ম্যাচের পাঁচটিতেই হেরেছে তার দল।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল থেকে একটি জয় দূরে বায়ার্ন মিউনিখ। পিএসজির বিপক্ষে সেমি-ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে মাঠে নামার আগে আত্মবিশ্বাসের কমতি নেই জার্মান ক্লাবটিতে। দলটির কোচ ভেসোঁ কম্পানি বললেন, ম্যাচটি স্মরণীয় করে রাখতে প্রস্তুত তারা।   প্যারিসে প্রথম লেগে ৯ গোলের পাগলাটে লড়াইয়ে ৫-৪ ব্যবধানে জিতে এগিয়ে আছে গতবারের চ্যাম্পিয়ন পিএসজি। একপর্যায়ে ৫-২ গোলে পিছিয়ে থেকে ঘুরে দাঁড়ায় বায়ার্ন।   ফিরতি লেগ হবে বুধবার বায়ার্নের মাঠে। আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে কম্পানি বললেন, প্রথম লেগের ব্যবধান ঘুচিয়ে ফাইনালে খেলার আত্মবিশ্বাস তাদের প্রবলভাবেই আছে।   মৌসুমের শুরুতে খুব কম লোকই বিশ্বাস করেছিল যে, ঘরের মাঠে শেষ ম্যাচ খেলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে পৌঁছানোর সুযোগ পাব আমরা। এখন আমরা এখানে। আমরা দারুণ কিছু মুহূর্তের সাক্ষী হয়েছি। সমর্থকরা বিশ্বাস করে যে, আমরা সফল হব। আমরা সবাই মিলে মুহূর্তটিকে স্মরণীয় করে রাখতে চাই।   কম্পানির কোচিংয়ে টানা দ্বিতীয় মৌসুমে বুন্ডেসলিগা শিরোপা নিশ্চিত করেছে বায়ার্ন। আগামী ২৩ মে জার্মান কাপের ফাইনালে স্টুটগার্টকে হারাতে পারলে ঘরোয়া ডাবল জয়ের স্বাদ পাবে তারা।   ট্রেবল জয়ের সম্ভাবনাও ভালোভাবেই আছে তাদের। ঘরের মাঠে দর্শকদের সামনে ইউরোপের সবচেয়ে বড় মঞ্চে সাফল্য এনে দেওয়ার চাপ থাকলেও, বিচলিত নন কম্পানি।   আমরা ম্যাচটি জিততে চাই। আমাদের এমন কিছু পরিকল্পনা আছে, যা জিততে সাহায্য করবে বলেই বিশ্বাস আমাদের। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো ম্যাচটি জেতা এবং সেটাই আমাদের অগ্রাধিকার।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে একটু হলেও এগিয়ে আছে পিএসজি। তবে ফরাসি দলটির কোচ লুইস এনরিকে স্পষ্ট বলে দিলেন, বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে সেমি-ফাইনালের ফিরতি লেগে নিরাপদ পথ বেছে নেওয়ার কোনো চেষ্টা তারা করবে না।   গত সপ্তাহে ঘরের মাঠে প্রথম লেগে শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ে ৫-৪ গোলে জিতেছিল শিরোপাধারী পিএসজি। একপর্যায়ে তারা এগিয়ে ছিল ৫-২ গোলে, সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়ায় বায়ার্ন।   ফিরতি লেগ হবে বুধবার বায়ার্নের মাঠে। ব্যবধান স্রেফ এক গোলের হওয়ায় ফাইনালে ওঠার সুযোগ দুই দলের সামনেই ভালোভাবে আছে।   ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে এনরিকে বলেন, প্রতিপক্ষের মাঠে জিতেই লক্ষ্য পূরণ করতে চান তারা।   দল হিসেবে প্রতিটি অ্যাওয়ে ম্যাচের মতোই আমাদের লক্ষ্য একই। আমি আবারও বলছি। এটাই আমাদের মানসিকতা। আমরা জিততে চাই। আমাদের কোনো ফলাফল ধরে রাখার প্রয়োজন নেই, কারণ আমাদের লক্ষ্যই হলো ম্যাচটি জেতা। এই মৌসুমে আমাদের অ্যাওয়ে ম্যাচের ফর্ম নিয়ে আমরা খুশি।   আমরা ম্যাচটি জেতার চেষ্টা করব। আমরা সফল হব কি-না, তা খেলার সময়কার অনেক পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করবে। এই পর্যায়ে এসেছি, কারণ আমরা দারুণ কাজ করেছি। ফাইনালে পৌঁছানোর জন্য এখন আরও একটু বেশি দেওয়ার সময়। দল হিসেবে আমাদের নিজেদের প্রতি সৎ থাকতে হবে।   বায়ার্নের এই মাঠেই গতবারের ফাইনালে ইন্টার মিলানকে ৫-০ গোলে গুঁড়িয়ে প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের স্বাদ পায় পিএসজি। ওই ম্যাচ কি এবার বাড়তি অনুপ্রেরণা জোগাবে তাদের? এনরিকে যদিও তেমন কিছুর প্রয়োজন দেখছেন না।   প্রথমত, আমাদের কোনো বাড়তি অনুপ্রেরণার প্রয়োজন নেই। আমরা শতভাগ প্রস্তুত। মিউনিখে ফেরাটা সবসময়ই আনন্দের, কারণ আমরা গত বছর কী করেছিলাম, তা মনে করতে পারি। আর যদি আরেকটু পেছনে যাই, যে বছর আমি বার্সেলোনার হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছিলাম, সেই সেমি-ফাইনালের দ্বিতীয় লেগও আমরা এখানেই, মিউনিখে খেলেছিলাম। আমরা জিতেছিলাম (ফিরতি লেগে ৩-২ গোলে হারলেও, দুই লেগ মিলিয়ে ৫-৩ গোলে জিতেছিল বার্সেলোনা) এবং ফাইনালও জিতেছিলাম। এটা আরও বেশি অনুপ্রেরণার।

প্রাণশক্তিতে পূর্ণ এক উইঙ্গার, মুহূর্তে গড়ে দিতে পারেন ব‍্যবধান। আক্রমণে যেমন ভূমিকা রাখেন, রক্ষণেও দলকে সাহায‍্য করেন প্রাণপণে। বিশ্বকাপে ব্রাজিলের দীর্ঘ শিরোপা খরা কাটাতে মহাগুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারেন রাফিনিয়া।   ২০২৬ বিশ্বকাপে নিজ দেশের স্বপ্নের সারথীদের নিয়ে ফিফার আয়োজন ২৬ সুপারস্টার। এই পর্বে আছেন ব্রাজিলের উইঙ্গার রাফিনিয়া।   ২০১৬ সালে এক বুক স্বপ্ন নিয়ে অচেনা এক টিনএজার পাড়ি জমান ইউরোপে। এক দশক পর, ২৯ বছর বয়সে নিজের সময়ের সেরা খেলোয়াড়দের একজন এবং দর্শকপ্রিয় তারকাদের একজন হিসেবে রাফিনিয়া খেলতে যাচ্ছেন উত্তর আমরিকা বিশ্বকাপে। নিজের প্রতিভার ওপর বিশ্বাস রেখে অধ‍্যাবসায়, সহনশীলতা ও কঠোর পরিশ্রমে সাফল‍্যের পথে ছুটে চলছেন রাফিনিয়া। দুর্দান্ত অভিযাত্রায় এই গ্রীষ্ম হতে পারে তার প্রাপ্তির মুকুটের সবচেয়ে ঝলমলে রত্ন।   ফুটবলের আঙিনায় রাফিনিয়ার অর্জন   পোর্তো আলেগ্রের রিও গ্রান্দে দো সলে জন্ম রাফিনিয়ার। যেখান থেকে উঠে এসেছেন ব্রাজিলের বিশ্বকাপজয়ী দুঙ্গা, ক্লাউদিয়ো তাফারেল, ব্রাঙ্কো ও রোনালদিনিয়ো।   তাদের মতো ক‍্যারিয়ারের শুরুতেই তারকা খ‍্যাতি পেয়ে যাননি রাফিনিয়া। বরং নিজের ছাপ ফেলতে যথেষ্ট সময় লাগে তার। পথটা ভীষণ কঠিন ছিল তার জন‍্য। বেড়ে ওঠার সময়টায় শীর্ণ দেহের জন‍্য তাকে নিয়ে সংশয়ে ছিলেন ব্রাজিলের বিভিন্ন ক্লাবের কোচ ও কর্মকর্তারা। একটা সময় তো হাল প্রায় ছেড়ে দিচ্ছিলেন রাফিনিয়া।   তবে শেষ পর্যন্ত পথ খুঁজে পান তিনি পর্তুগালে, ভিতোরিয়া দে গিমাইস ক্লাবে। সেখান থেকে যান পর্তুগালেরই আরেক ক্লাব স্পোর্তিংয়ে। এরপর ফ্রান্সের ক্লাব রেন, ইংল‍্যান্ডের লিডসে খেলেন। সেখান থেকে বার্সেলোনায় এসে দ‍্যুতিময় ফুটবলে হয়ে উঠেছেন সময়ের সেরাদের একজন।   দুর্দান্ত এক গোলস্কোরারের বাইরেও নানা পজিশনে ও ভূমিকায় খেলতে পারদর্শী রাফিনিয়া। উদাহরণ হিসেবে বার্সেলোনায় তার খেলার সময়ের কথাই বলা যায়। এখানে তিনি দুই উইংয়েই খেলেন, প্রয়োজন হলে প্লেমেকারের ভূমিকাতেও মাঠে নামেন। তবে মাঠে তার ভূমিকা যাই হোক না কেন, গোল করা কিংবা গোলে অবদান রাখার কাজটা করেন নিয়মিত।   ২০২৩ ও ২০২৫ সালে কাতালান ক্লাবটির লা লিগা জয়ে তার ছিল গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। এবারও শিরোপার খুব কাছে আছে বার্সেলোনা। দলটির হয়ে ২০২৪-২৫ মৌসুমে তিনি জিতেছেন কোপা দেল রে। এছাড়া জিতেছেন তিনটি স্প‍্যানিশ সুপার কাপও। এর আগে ২০১৯ সালে স্পোর্তিংয়ের হয়ে জিতেছিলেন ঘরোয়া ডাবল।   এখন পর্যন্ত তার সেরা সময় কেটেছে ২০২৪-২৫ মৌসুমে। চ‍্যাম্পিয়ন্স লিগে যৌথভাবে সর্বোচ্চ গোলদাতা ছিলেন তিনি। ব্রাজিলের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে হন লা লিগার বর্ষসেরা। এছাড়া আরও কিছু ব‍্যক্তিগত অর্জন ধরা দিয়েছে তার হাতে। ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলারদের সংক্ষিপ্ত তালিকাতেও ছিলেন তিনি।   কোচ ও সতীর্থদের চোখে রাফিনিয়া   তার মতো খেলোয়াড় কখনও পাইনি। বল পায়ে কিংবা বল ছাড়া- দুই ক্ষেত্রেই রাফিনিয়া অবিশ্বাস‍্য গতিময়। সে স্পেশাল এবং অল্প কথায় বলতে গেলে, বার্সেলোনায় যে ঘরানার ফুটবল আমি দেখতে চাই, ঠিক সেটাই সে খেলে।   - হান্সি ফ্লিক সে এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন। তার উপস্থিতি আমাদের আক্রমণে আরও বেশি বিকল্প এনে দেয় এবং ভক্তদের রোমাঞ্চিত করে। আমি মনে করি, সে আমাদের জন‍্য সত‍্যিকারের গেম চেঞ্জার হতে পারে।   - কার্লো আনচেলত্তি সে যেন মাঠকে প্রসারিত করে তোলে এবং সে খুব উঁচু মানের। তার সঙ্গে খেলা আমার কাজটা সহজ করে দেয়।   - ভিনিসিউস জুনিয়র রাফিনিয়া বিস্ময়কর একজন। জাতীয় দলে (তার থেকে) আমরা যেটা অনেক দিন ধরে দেখছি, সেটা এখন লোকে দেখছে- শুধু তার ফুটবল সামর্থ্য নয়, তার প্রচেষ্টা ও নেতৃত্বগুণও। দায়িত্ব নিতে সে সবসময়ই এগিয়ে আসে।   - মার্কিনিয়োস সে আমার কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ। সে আমাদের অনেক সাহায‍্য করে এবং দলে সব তরুণ খেলোয়াড়দের জন‍্য উদাহরণ তৈরি করে। আমি যখন প্রথম সিনিয়র দলে যোগ দিই, তখন থেকে সে আমাকে সাহায‍্য করছে।   - লামিনে ইয়ামাল   পরিসংখ‍্যানের আলোয় রাফিনিয়া • ২০২৪-২৫ মৌসুমে চ‍্যাম্পিয়ন্স লিগে ২২ গোলে অবদান রাখেন রাফিনিয়া, স্পর্শ করেন ২০১৩-১৪ আসরে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর গড়া কীর্তি। ১৪ ম‍্যাচে ১৩টি গোল করেন রাফিনিয়া, অবদান রাখেন ৯ গোলে। সেই আসরে এই দুই তালিকার কোনোটিতেই তাকে পেছনে ফেলতে পারেননি কেউ।   • চলতি মৌসুমে রাফিনিয়া খেলেছেন এমন ৩১ ম‍্যাচের কেবল দুটিতে হেরেছে বার্সেলোনা। তাকে ছাড়া ১৭ ম‍্যাচের ছয়টিতে হেরেছে স্প‍্যানিশ চ‍্যাম্পিয়নরা। নিউক‍্যাসল ইউনাইটেডের বিপক্ষে চ‍্যাম্পিয়ন্স লিগ কোয়ার্টার-ফাইনালের ফিরতি লেগে ৭-২ ব‍্যবধানের স্মরণীয় জয়ে দুটি গোল করেন রাফিনিয়া, দুটি গোলের ভিত গড়ে দেন, একটি পেনাল্টি আদায় করেন এবং চমৎকার একটি ফ্রি কিক করেন, যা থেকে শেষ পর্যন্ত আসে আরেকটি গোল।   • দলে গোলের দায়িত্ব নেওয়া রাফিনিয়ার জন‍্য নতুন কিছু নয়। বার্সেলোনায় এসে আরও উন্নতি করার আগে ২০২১-২২ মৌসুমে ১১ গোল করে ছিলেন লিডসের সর্বোচ্চ গোলদাতা। এর আগে ২০১৯-২০ মৌসুমে ছিলেন রেনের আক্রমণভাগের গুরুত্বপূর্ণ সদস‍্য।   বিশ্বকাপ মঞ্চে রাফিনিয়া   উত্তর আমেরিকা আসর দিয়ে দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপে খেলবেন রাফিনিয়া। দেশের হয়ে মাত্র ১১ ম‍্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা নিয়ে কাতার আসরে খেলেন তিনি। সার্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্ব মঞ্চে শুরু হয় তার যাত্রা।   প্রথম ১১ ম‍্যাচে পাঁচ গোল করেন রাফিনিয়া, আরও অবদান রাখেন চারটিতে। নেইমার, ভিনিসিউস ও রিশার্লিসনের সঙ্গে গড়ে তোলেন দারুণ এক আক্রমণভাগ। দল অন্তঃপ্রাণ রাফিনিয়া বিশ্বকাপে সব ম‍্যাচেই ছিলেন শুরুর একাদশে।   ২০২৬ বিশ্বকাপ ঘিরে রাফিনিয়া ও ব্রাজিলের প্রত‍্যাশা   ভিনিসিউস জুনিয়রের মতো গত আসরের পর মাঠ ও মাঠের বাইরে কেবলই সামনে ছুটে চলেছেন রাফিনিয়া। বার্সেলোনার তৃতীয় অধিনায়ক তিনি।   এখন ব্রাজিল দলেও খুব গুরুত্বপূর্ণ রাফিনিয়া। বিভিন্ন পজিশনে তার খেলার সামর্থ‍্য কোচ কার্লো আনচেলত্তির কৌশল সাজানোয় খুব গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। হ‍্যামস্ট্রিংয়ের চোট থেকে তার সেরে ওঠার জন‍্য অপেক্ষা আছেন ইতালিয়ান কোচ। তার আশা, ষষ্ঠ শিরোপা জয়ের স্বপ্ন পূরণে দলকে সামনে থেকে পথ দেখাবেন রাফিনিয়া।   আগামী ১৩ জুন মরক্কোর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপে যাত্রা শুরু হবে ব্রাজিলের। ‘সি’ গ্রুপে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ হাইতি ও স্কটল্যান্ড।

প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের টেস্ট দলে ডাক পেয়ে উচ্ছ্বসিত ২৪  বছর বয়সী অমিত হাসান। ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে পারফরমেন্স করেই জাতীয় দলে সুযোগ পেয়েছেন তিনি।  আজ বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের দেওয়া এক ভিডিও বার্তায় অমিত জানান, জাতীয় দলের পরিবেশ তার পূর্ব অভিজ্ঞতা থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন।  তিনি বলেন, ‘আমি আগেও ড্রেসিংরুম ভাগাভাগি করেছি। কিন্তু জাতীয় দলের ড্রেসিংরুম অন্য সবকিছু থেকে আলাদা।’ ২০১৯ সালে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেকের পর ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত পারফরমেন্স করার সুবাদে পাকিস্তান সিরিজে দিয়ে প্রথমবারের মত জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন অমিত। নারায়নগঞ্জে জন্ম নেওয়া এই ব্যাটার ৪৯ ম্যাচে ৪৯.৩২ গড়ে ৩৬৫০ রান করেছেন। তার ব্যাটে ১১টি সেঞ্চুরি ও ১৭টি হাফ-সেঞ্চুরি ছিল। সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস ২১৩।  ধারাবাহিক পারফরমেন্সের মাধ্যমে দলে সুযোগ পাওয়ায় কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন অমিত। তিনি বলেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ, আমি বেশ কয়েক বছর ধরে প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেট খেলছি এবং ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফর্ম করছি। এজন্য আমি এখন জাতীয় দলে সুযোগ পেয়েছি।’ বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক-ব্যাটার মুশফিকুর রহিমকে আদর্শ হিসেবে মনে করেন অমিত। ছোটবেলা থেকেই মুশফিককে অনুসরণ করেন জানিয়ে অমিত বলেন, ‘ছোটবেলা থেকেই আমি মুশফিক ভাইকে অনুসরণ করি, তিনি আমার প্রিয় ক্রিকেটার। ব্যক্তিগতভাবে আমরা কোন লক্ষ্য নেই। আমি দলের প্রয়োজন অনুযায়ী অবদান রাখতে চাই।’ আগামী ৮ মে থেকে মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু করবে বাংলাদেশ ও পাকিস্তান। ১৬ মে থেকে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট খেলবে দু’দল।  টেস্ট সিরিজ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৫-২৭ চক্রের অংশ। এখন পর্যন্ত টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের চতুর্থ চক্রে ২টি করে ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ ও পাকিস্তান। ১টি করে হার ও ড্র’তে ১৬.৬৭ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের অষ্টম স্থানে আছে বাংলাদেশ। ১টি করে জয়-হারে ৫০ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পঞ্চম স্থানে আছে পাকিস্তান।

দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে মধ্যরাতে বাংলাদেশে এসে পৌঁছেছেন পাকিস্তানের তারকা ব্যাটার বাবর আজম।  গত ৩ মে বাবর ও খুররম শাহজাদ ছাড়াই বাংলাদেশে আসে পাকিস্তানের টেস্ট দলের সদস্যরা। ঐদিন রাতে লাহোরে পাকিস্তান সুপার (পিএসএল) লিগের ফাইনাল খেলা ছিল বাবর ও শাহজাদের। টুর্নামেন্টের ফাইনালে হায়দরাবাদ কিংসমেনকে ৫ উইকেটে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় বাবরের নেতৃত্বাধীন পেশোয়ার জালমি।  সদ্য শেষ হওয়া পিএসএলে ব্যাট হাতে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন বাবর। ১১ ইনিংসে দুই সেঞ্চুরি ও তিন অর্ধশতকে ৫৮৮ রান করেছেন তিনি। খুররম পেশোয়ারের হয়ে দুই ম্যাচ খেলার সুযোগ পান।  এবারের বাংলাদেশ সফরে চার নতুন মুখ নিয়ে টেস্ট দল সাজিয়েছে পাকিস্তান। প্রথমবারের মত টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন আবদুল্লাহ ফজল, আমাদ বাট, আজান আওয়াইস ও মুহাম্মদ গাজী ঘোরি। দুই ম্যাচের সিরিজে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেবেন শান মাসুদ।  ৮ মে থেকে মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু হবে। ১৬ মে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট খেলবে বাংলাদেশ ও পাকিস্তান। এই টেস্ট সিরিজ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৫-২৭ চক্রের অংশ। এখন পর্যন্ত টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের চতুর্থ চক্রে ২টি করে ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ ও পাকিস্তান। ১টি করে হার ও ড্র’তে ১৬.৬৭ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের অষ্টম স্থানে আছে বাংলাদেশ। ১টি করে জয়-হারে ৫০ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পঞ্চম স্থানে আছে পাকিস্তান।  পাকিস্তান টেস্ট দল : শান মাসুদ (অধিনায়ক), আবদুল্লাহ ফজল, আমাদ বাট, আজান আওয়াইস, বাবর আজম, হাসান আলী, ইমাম-উল-হক, খুররম শেহজাদ, মোহাম্মদ আব্বাস, মোহাম্মদ রিজওয়ান (উইকেটরক্ষক), মুহাম্মদ গাজী ঘোরি (উইকেটরক্ষক), নোমান আলী, সাজিদ খান, সালমান আলী, সৌদ শাকিল ও শাহিন শাহ আফ্রিদি।

গাজীপুরের সবুজ মাঠ থেকে ফেরার পথে অনাকাঙ্খিত এক সড়ক দুর্ঘটনায় কিশোরী ফুটবলার সোহাদার স্বপ্নযাত্রা থেমে যাবার শঙ্কা দেখা দিয়েছিল। তবে সেই লড়াকু প্রাণকে আগলে নিতে কালক্ষেপণ করেননি যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মো: আমিনুল হক। আজ সকালে রাজধানীর আগারগাঁওস্থ জাতীয় নিউরোসায়েন্স হাসপাতালে সশরীরে উপস্থিত হয়ে তিনি সোহাদার চিকিৎসার যাবতীয় দায়িত্ব গ্রহণের ঘোষণা দেন। গাজীপুরের কালীগঞ্জের ভাইয়াশুতি উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী সোহাদা গতকাল শহীদ বরকত স্টেডিয়ামে ‘নতুন কুঁড়ি’ প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিল। মাঠের লড়াই শেষে বাড়ি ফেরার পথে পথিমধ্যে দুর্ঘটনার শিকার হয় এই ক্ষুদে প্রতিভা। স্থানীয় হাসপাতালে প্রাথমিক চিকিৎসা শেষে উন্নত ও নিবিড় পর্যবেক্ষণের জন্য তাকে দ্রুত ঢাকার জাতীয় নিউরোসায়েন্স হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয়। সকালে হাসপাতালের সোহাদার চিকিৎসকদের সাথে দীর্ঘ সময় কথা বলেন ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী। এসময় তিনি চিকিৎসার সর্বশেষ অবস্থা সম্পর্কে অবগত হন। সোহাদাকে অভয় দিয়ে তিনি বলেন, "তুমি মাঠের লড়াকু সৈনিক, এই যুদ্ধেও তোমাকে জয়ী হতে হবে। ভয় পাওয়ার কিছু নেই, আমরা সবাই তোমার সাথে আছি।" সোহাদার পরিবারের দুশ্চিন্তা লাঘব করে প্রতিমন্ত্রী স্পষ্ট জানান, এই মেধাবী অ্যাথলেটের সুস্থ হয়ে ওঠা পর্যন্ত যাবতীয় চিকিৎসার ব্যয়ভার তিনি ব্যক্তিগতভাবে এবং যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় বহন করবে। উন্নত চিকিৎসায় যেন কোনো প্রকার ত্রুটি না থাকে, সে বিষয়েও তিনি কঠোর নির্দেশনা প্রদান করেন।

যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মোঃ আমিনুল হকের সাথে আজ সচিবালয়ে তাঁর অফিসকক্ষে বাংলাদেশে নিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুকের এক সৌজন্য সাক্ষাৎ অনুষ্ঠিত হয়েছে। দ্বিপাক্ষিক এই বৈঠকে বাংলাদেশে নারী ক্রীড়ার মানোন্নয়ন, যুব সমাজকে দক্ষ করে তোলা এবং দুই দেশের মধ্যে ক্রীড়া কূটনীতি শক্তিশালী করার বিষয়ে আলোচনা হয়। ব্রিটিশ হাইকমিশনারকে স্বাগত জানিয়ে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মোঃ আমিনুল হক বলেন, ‘ক্রীড়া কূটনীতি দুই দেশের সম্পর্ককে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে পারে। আমাদের প্রধানমন্ত্রী খেলাধুলার প্রতি অত্যন্ত আন্তরিক। তৃণমূল পর্যায়ে প্রতিভা অন্বেষণের লক্ষ্যে আমরা সম্প্রতি দেশব্যাপী ‘নতুন কুঁড়ি’ স্পোর্টস কার্যক্রম শুরু করেছি। এই কার্যক্রমের আওতায় ১২ থেকে ১৪ বছর বয়সী কিশোর-কিশোরীদের বাছাই করে উন্নত প্রশিক্ষণের জন্য বিকেএসপিতে পাঠানো হবে।’  প্রতিমন্ত্রী বলেন, বর্তমান সরকার ক্রীড়া ও যুব উন্নয়নের মাধ্যমে দেশের ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে বদ্ধপরিকর। তিনি বলেন, খেলাধুলা সমাজে বৈষম্য দূরীকরণে একটি শক্তিশালী হাতিয়ার। আমাদের স্পোর্টস ইন্ডাস্ট্রি নির্মাণে কারিগরি সহায়তা প্রয়োজন। আমরা চাই ব্রিটিশ সরকারের কারিগরি সহযোগিতার মাধ্যমে আমাদের প্রশিক্ষক ও খেলোয়াড়রা আরও আধুনিক ও বিশ্বমানে নিজেদের পরিনত করার সুযোগ পাবে। সাক্ষাৎকালে ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুক নারী ক্রীড়ার উন্নয়নে যুক্তরাজ্যের পক্ষ থেকে সর্বাত্মক সহযোগিতার প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি বলেন, নারী ক্রীড়ার উন্নয়নে যুক্তরাজ্য অত্যন্ত সহায়ক ভূমিকা পালন করতে আগ্রহী। বিশেষ করে কমনওয়েলথ গেমসকে সামনে রেখে সাঁতার, বক্সিং ও মার্শাল আর্টের মতো খেলাধুলা নিয়ে যৌথভাবে আমরা কাজ করতে পারি। এছাড়া প্যারালিম্পিক গেমসে প্রয়োজনীয় সহায়তা প্রদানের মাধ্যমে আমরা সমাজের প্রতিটি স্তরে অন্তর্ভুক্তি নিশ্চিত করতে চাই, যা দুই দেশের বন্ধুত্বের সম্পর্ককে আরও দৃঢ় করবে।

পাকিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে বিনামূল্যে স্টেডিয়ামে বসে খেলা দেখতে পারবে শিক্ষার্থী এবং ক্রিকেট একাডেমির প্রশিক্ষণার্থীরা।  আজ এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ কথা জানায় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।  সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, বাংলাদেশ-পাকিস্তানের মধ্যকার আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ উপলক্ষে স্ট্যান্ড ও গ্যালারি থেকে তরুণ ক্রিকেটপ্রেমীদের টেস্ট ম্যাচ উপভোগ করার বিশেষ সুযোগ প্রদান করা হবে। বিসিবি আরও জানায়, ‘নিজ নিজ স্কুলের বা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের নির্ধারিত ইউনিফর্ম পরিহিত এবং স্কুল/শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের বৈধ পরিচয়পত্রসহ শিক্ষার্থীরা মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম এবং সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের নির্ধারিত স্ট্যান্ড ও গ্যালারিতে বিনামূল্যে প্রবেশ করতে পারবে।’ এই সুবিধা বেসরকারি ক্রিকেট একাডেমিতে প্রশিক্ষণরত ১৫ বছরের কম বয়সী শিক্ষার্থীদের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য হবে। এ ক্ষেত্রে প্রশিক্ষণার্থীদের নিজ নিজ একাডেমির নির্ধারিত পোশাক পরিহিত অবস্থায় স্টেডিয়ামে প্রবেশ করতে হবে। আগামী ৮ মে থেকে মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্ট এবং ১৬ মে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট শুরু হবে।

চলতি মৌসুমে চোট খুব ভুগিয়েছে মার্টিন ওদেগোর ও কাই হাভার্টজকে। তাদের অনুপস্থিতিতে দল সাজাতে সমস্যায় পড়তে হয়েছে আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতাকে। তবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বাঁচা-মরার লড়াইয়ের আগে দলটির জন্য সুখবর, আতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে খেলতে প্রস্তুত এই দুই মিডফিল্ডার।   পেশির চোটে দলের সবশেষ দুই ম্যাচে খেলতে পারেননি হাভার্টজ, এর মধ্যে ছিল আতলেতিকোর বিপক্ষে সেমি-ফাইনালের প্রথম লেগও। মাদ্রিদের দলটির মাঠে ১-১ সমতায় শেষ হওয়া ওই ম্যাচে অবশ্য খেলেন আর্সেনাল অধিনায়ক ওদেগোর, সেদিন ৫৮তম মিনিটে তাকে তুলে নেন কোচ। পরে হাঁটুর সমস্যায় নরওয়ে তারকা খেলতে পারেননি সবশেষ ম্যাচে, প্রিমিয়ার লিগে ফুলহ্যামের বিপক্ষে। ইউরোপ সেরার মঞ্চে ২০ বছর পর ফাইনালে ওঠার লক্ষ্যে মঙ্গলবার সেমি-ফাইনালের ফিরতি লেগে ঘরের মাঠে নামবে আর্সেনাল। এর আগের দিন আর্তেতা জানান, ওদেগোর ও হাভার্টজ এখন পুরোপুরি ফিট। হ্যাঁ, তারা (ওদেগোর ও হাভার্টজ) ম্যাচ খেলতে প্রস্তুত, তারা দলেও আছে, দুজনই। তাদের ফেরাটা দলের জন্য দারুণ ব্যাপার। ভিন্ন কৌশলে খেলার জন্য আমাদের বিকল্প প্রয়োজন, সেটা শুরু থেকে হোক কিংবা পরে। তাদের ফিরে পাওয়াটা সত্যিই দারুণ ব্যাপার।” বারবার চোট ছোবল দেওয়ায় এবারের প্রিমিয়ার লিগে মাত্র ২২টি ম্যাচ খেলতে পেরেছেন ওদেগোর। একই কারণে চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও তিনি দলের বাইরে ছিলেন ছয়টি ম্যাচে। আর মৌসুমের প্রথমভাবে হাঁটুর চোটে চার মাসের মতো বাইরে ছিলেন হাভার্টজ, এরপর থেকে প্রায়ই পেশির সমস্যায় ভুগতে হয়েছে এই জার্মান তারকাকে। আক্রমণভাগের বড় ভরসা বুকায়ো সাকাকেও এবার অনেক ম্যাচে পায়নি আর্সেনাল। মেত্রোপলিতানোয় প্রথম লেগেও খেলতে পারেননি তিনি। তবে গত শনিবার ফুলহ্যামের বিপক্ষে ৩-০ গোলে জেতা প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ দিয়ে মাঠে ফিরেন এই ইংলিশ ফরোয়ার্ড, সেদিন প্রথমার্ধ খেলে একটি করে গোল ও অ্যাসিস্ট করেন তিনি। মৌসুমের খুব গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে সাকাকে সেরা ছন্দে ফিরে পেয়ে স্বস্তি পাচ্ছেন আর্তেতা। “দারুণ ব্যাপার, টুর্নামেন্টের এই পর্যায়ে এসে ঠিক এটাই আমাদের দরকার। এই খেলোয়াড়রা কেবল খেলতেই প্রস্তুত নয়, সেরা অবস্থায় থেকে পারফর্ম করতে ও ব্যবধান গড়ে দিতেও প্রস্তুত তারা।” চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে ওঠার হাতছানি আর্সেনালের সামনে। এর আগে ২০০৬ সালের শিরোপা লড়াইয়ে তারা হেরেছিল বার্সেলোনার বিপক্ষে। আর আতলেতিকোর সামনে চতুর্থবারের মতো প্রতিযোগিতাটির ফাইনালে ওঠার সুযোগ, ২০১৬ সালের পর প্রথম।

ফেডারেশন কাপের শিরোপাধারী বসুন্ধরা কিংস আরও একবার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে। মঙ্গলবার কিংস অ্যারেনায় কোয়ালিফায়ার ম্যাচে ব্রাদার্স ইউনিয়নকে ৪-০ গোলে হারায় তারা।   ভারী বৃষ্টিতে কর্দমাক্ত মাঠেও ম্যাচের শুরু থেকেই নিয়ন্ত্রণ নেয় কিংস। তৃতীয় মিনিটে রাকিব হোসেন গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। প্রথমার্ধে ডরিয়েল্টনের একটি গোল বাতিল হলেও বিরতির আগে লিড ধরে রাখে স্বাগতিকরা।   দ্বিতীয়ার্ধের মাঝামাঝি পর্যন্ত লড়াইয়ে থাকার চেষ্টা করে ব্রাদার্স। তবে ৭২ ও ৭৪ মিনিটে ডরিয়েল্টনের টানা দুই গোলে ম্যাচ থেকে কার্যত ছিটকে যায় তারা। শেষ দিকে ৮৮ মিনিটে সাব্বির হোসেন আরেকটি গোল করলে বড় জয় নিশ্চিত হয় কিংসের।   হারলেও ব্রাদার্স ইউনিয়নের ফাইনালে ওঠার আশা এখনো শেষ হয়নি। কুমিল্লায় ঢাকা মোহামেডান ও রহমতগঞ্জের ম্যাচের জয়ী দলের বিপক্ষে তারা খেলবে। সেই ম্যাচের বিজয়ী দল ফাইনালে বসুন্ধরা কিংসের মুখোমুখি হবে।

গত ৩০ এপ্রিল বাংলাদেশের জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়েছে। চার বছর দায়িত্বে থাকার পর তার সঙ্গে আর চুক্তি নবায়ন করেনি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন। তারও আগে থেকেই তার বিদায়ের দাবি উঠেছিল। চুক্তির মেয়াদ শেষে তাকে ছেড়ে দিয়েছে। বাংলাদেশ অধ্যায় শেষ হওয়ার পর এবার ক্যাবরেরা আবেগঘন বার্তা দিয়েছেন। ২০২২ সালের জানুয়ারিতে ক্যাবরেরা বাংলাদেশের দায়িত্ব নেন। ৪১ বছর বয়সীর অধীনে ৩৯ ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। জয় ও ড্র সমান ১০টি করে, হার ১৯টি। ১০ জয়ের মধ্যে সর্বোচ্চ তিনটি করে ভুটান ও মালদ্বীপের বিপক্ষে, কম্বোডিয়ার বিপক্ষ দুটি; সিশেলস ও ভারতের বিপক্ষে একটি করে। বাংলাদেশের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন হওয়ার পর এবার বিদায়ী পোস্টে নিজের অনুভূতি ব্যক্ত করলেন। বাংলাদেশের ফুটবল ইতিহাসে সবচেয়ে লম্বা সময় ধরে থাকা প্রধান কোচ তিনি। তার অধীনে ১৪ বছরে প্রথমবার সাফের সেমিফাইনালে ওঠে বাংলাদেশ। দুই দশকেরও বেশি সময় পর ভারতকে হারানোর মতো সাফল্যও আছে তাদের, যা গর্বিত করেছে স্প্যানিশ কোচকে। ক্যাবরেরা লিখেছেন, ‘বাংলাদেশ জাতীয় দলের প্রধান কোচ হিসেবে আমার পথচলা শেষ হলো। চার বছর ও চার মাস পর, জাতীয় দলের প্রধান কোচ হিসেবে যা বাংলাদেশের ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘতম, আমি এমন অবিস্মরণীয় স্মৃতি ও অভিজ্ঞতা নিয়ে বিদায় নিচ্ছি, যার প্রতিটি মুহূর্ত সার্থক ছিল।’ তিনি আরও লিখেছেন, ‘আমরা মাঠে ও মাঠের বাইরে অনেক লম্বা পথ চলেছি। হাজারো ভক্তের সামনে খেলা থেকে শুরু করে দর্শকে ঠাসা স্টেডিয়ামগুলোতে অবিস্মরণীয় রাত, এমন সব মুহূর্ত তৈরি হয়েছে যেগুলো সবসময় বাংলাদেশের ফুটবল ইতিহাসের অংশ হয়ে থাকবে।’ লম্বা পোস্টে তার আরও কথা, ‘একসঙ্গে আমরা দৃঢ় পরিচিতি ও প্রতিযোগিতামূলক মানসিকতা তৈরি করেছি, যার মাধ্যমে আমরা মহাদেশের শক্তিশালী জাতীয় দলগুলোর বিপক্ষে ধারাবাহিকভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছি। ১৪ বছর পর সাফ সেমিফাইনালে ওঠা, ২২ বছরে প্রথমবার ভারতকে হারানো এবং ২০১৬ সালের পর ফিফার সর্বোচ্চ র‌্যাংকিংয়ের মতো গুরুত্বপূর্ণ কিছু মাইলফলক আমরা ছুঁয়েছি।’ ক্যাবরেরার দাবি, তার অধীনেই বাংলাদেশের ফুটবলের শক্ত ভিত তৈরি হয়েছে। তিনি বললেন, ‘বিশেষ করে পরবর্তী প্রজন্মের জন্য আমরা যে পথ তৈরি করেছি, তার জন্য আমি গর্বিত। এই সময়ে ২১ জন অনূর্ধ্ব-২৩ খেলোয়াড়ের অভিষেক হয়েছে, যারা এশিয়ার অন্যতম তরুণ জাতীয় দল প্রতিষ্ঠা করেছে এবং ভবিষ্যতের জন্য শক্ত ভিত তৈরি করেছে।’