দেশে ফিরলেই বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অধিনায়ক অর্জুনা রানাতুঙ্গাকে গ্রেপ্তারের পরিকল্পনার কথা জানিয়েছে শ্রীলঙ্কা সরকার। মন্ত্রী থাকাকালে তার বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ তোলা হয়। দেশটির কলম্বোর একটি আদালত এ তথ্য জানায়।   একটি দুর্নীতি পর্যবেক্ষণ সংস্থার অভিযোগ, রানাতুঙ্গা ও তার ভাই দীর্ঘমেয়াদি তেল ক্রয় চুক্তি প্রদানের প্রক্রিয়ায় প্রচলিত নিয়মকানুন বদলে উচ্চ মূল্যে স্পট ক্রয় করেন। যার ফলে অনেক বেশি দামে তেল কিনতে হয়েছে। এর ফলে দেশটির ৮০ কোটি শ্রীলঙ্কান রুপি ক্ষতি হয়। ঘুষ বা দুর্নীতির অভিযোগ তদন্ত কমিশন (সিআইএবিওসি) কলম্বোর ম্যাজিস্ট্রেট জানিয়েছে, শ্রীলঙ্কায় ফিরলে রানাতুঙ্গাকে গ্রেপ্তার করা হবে। সাবেক মন্ত্রী রানাতুঙ্গার বড় ভাই ধাম্মিকা রানাতুঙ্গাকে গত সোমবার গ্রেপ্তার করা হয়। পরে তিনি জামিনে মুক্তি পান। উল্লেখ্য, ৬২ বছর বয়সী অর্জুনা রানাতুঙ্গা শ্রীলঙ্কার ক্রীড়াঙ্গনের এক কিংবদন্তি নাম। তার নেতৃত্বেই ১৯৯৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ইতিহাস গড়ে শিরোপা জেতে শ্রীলঙ্কা। মাঠে তিনি ছিলেন সাহসী ও আপসহীন এক ক্রিকেটার, পাশাপাশি দৃঢ় নেতৃত্বগুণের অধিকারী অধিনায়ক হিসেবেও পরিচিত। ২০০০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর রানাতুঙ্গা রাজনীতিতে যুক্ত হন এবং পরবর্তী সময়ে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব সামলান।

কাতারের রাজধানী দোহায় ‘দা বেস্ট ফিফা ফুটবল অ্যাওয়ার্ডস’ অনুষ্ঠানে সেরা একাদশ ঘোষণা করে ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা (ফিফা)। ২০২৪ সালের ১১ আগস্ট থেকে ২০২৫ সালের ২ আগস্ট পর্যন্ত সময়ে খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে এখানে। গত মৌসুমে পিএসজির ট্রেবল জয়ের প্রতিফলন পড়েছে ফিফার বর্ষসেরা একাদশে। ১১ জনের ছয়জনই ফরাসি দলটির।   বর্ষসেরা পুরুষ ফুটবলার নির্বাচিত হওয়া উসমান ডেম্বেলে অনুমিতভাবে আছেন সেরা একাদশে। পিএসজি থেকে আরও জায়গা পেয়েছেন ডিফেন্ডার আশরাফ হাকিমি, উইলিয়াম পাচো, নুনো মেন্দেস, মিডফিল্ডার ভিতিনিয়া ও গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মা। গত মৌসুম শেষে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দেন এই ইতালিয়ান গোলরক্ষক। বাকি পাঁচজনের মধ্যে দুজন জায়গা পেয়েছে বার্সেলোনা থেকে। তারা হলেন মিডফিল্ডার পেদ্রি ও ফরোয়ার্ড লামিনে ইয়ামাল। রিয়াল মাদ্রিদ থেকে আছেন বেলিংহাম। একাদশের অন্য দুজন লিভারপুলের ডিফেন্ডার ভার্জিল ফন ডাইক ও চেলসির মিডফিল্ডার কোল পালমার। ফিফার সেরা একাদশ- জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মা, আশরাফ হাকিমি, উইলিয়াম পাচো, নুনো মেন্দেস, ভার্জিল ফন ডাইক, ভিতিনিয়া, কোল পালমার, পেদ্রি, জুড বেলিংহ্যাম, উসমান দেম্বেলে ও লামিনে ইয়ামাল।

নানা বিতর্কিত ঘটনার মধ্য দিয়ে শেষ হলো বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার লিওনেল মেসির ভারত সফর। শেষদিকে বড় ধরনের কোনো অঘটন না ঘটলে মেসির সফরের শুরুটা হয়েছিল বিশৃঙ্খলা, বিতর্ক ও গন্ডগোল দিয়ে। আর্জেন্টাইন এই কিংবদন্তিকে ঠিকভাবে দেখতে না পেরে ক্ষুব্ধ হয়ে স্টেডিয়াম ভাঙচুর ও লুটপাট চালান সমর্থকরা। এমন ঘটনার জন্য মেসিকেই দায়ী মনে করছেন ভারতের কিংবদন্তি ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কার।   মেসির ভারত সফর নিয়ে দেশটির এক গণমাধ্যমে কলাম লেখেন গাভাস্কার। সেখানে তিনি দাবি করেন, মেসি নিজের দেওয়া প্রতিশ্রুতি পূরণে ব্যর্থ হয়েছেন। কিংবদন্তি এই ক্রিকেটারের মতে, মেসির যতক্ষণ মাঠে থাকার কথা ছিল ততক্ষণ তিনি থাকেননি। আর এ কারণেই স্টেডিয়াম ভাঙচুর ও লুটপাটের জন্য মেসিকে দায়ী করেন গাভাস্কার। তিনি লেখেন, ‘কলকাতা স্টেডিয়ামে সম্প্রতি ঘটে যাওয়া ঘটনার সময় লিওনেল মেসি ঘোষিত সময়ের তুলনায় অনেক কম সময় উপস্থিত ছিলেন। এ ঘটনায় সবাইকে দোষারোপ করা হলেও তাকে করা হচ্ছে না যিনি তার প্রতিশ্রুতি পূরণে ব্যর্থ হয়েছেন। তার যদি এক ঘণ্টার জন্য স্টেডিয়ামে থাকার কথা থাকে এবং তিনি যদি সময়ের আগে চলে যান, তবে যারা অর্থ দিয়ে টিকিট কিনেছিলেন তাদের জন্য এটা হতাশার। তাহলে মূল দোষী তিনি এবং তার সহযোগীরাই।’ গাভাস্কার কলামে আরও লেখেন, ‘হ্যাঁ, এটা সত্য যে মেসি রাজনীতিবিদ ও তথাকথিত ভিআইপিদের দ্বারা ঘিরে ছিলেন। তার তার কোনো নিরাপত্তা হুমকি ছিল না। তার কি শুধু স্টেডিয়ামে ঘুরে বেড়ানোর কথা ছিল, নাকি কার্যকর কিছু পেনাল্টি কিকও নিতে পারতেন? যদি সেটি হতো তাহলে চারপাশের সবাইকে সরতে হতো এবং উপস্থিত দর্শকরাও তাদের নায়ককে দেখতে পারেন যেটির জন্য তারা এসেছিলেন।’ অন্য শহরের সফরগুলো সুন্দরভাবে পরিচালিত হলেও কলকাতায় কেন এমনটি ঘটল সেটি তদন্ত করে দেখা প্রয়োজন বলে মনে করেন গাভাস্কার। এ প্রসঙ্গে তিনি তার কলামে লেখেন, ‘অন্য সফরগুলো শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন হয়েছে। কলকাতাকে দোষারোপ করার আগে এটি যাচাই করা প্রয়োজন যে উভয় পক্ষের প্রতিশ্রুতিকে ঠিকভাবে পূরণ হয়েছে কি না।’

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) নিলাম মঙ্গলবার (১৬ ডিসেম্বর) আবুধাবিতে অনুষ্ঠিত হয়েছে। যেখানে মোট ৭৭টি জায়গার জন্য প্রায় ৩৫০ ক্রিকেটারের নাম জমা দেওয়া হয়েছিল। পূর্ণাঙ্গ হয়েছে প্রতি দলের ২৫ জনের কোটা। এবারের নিলাম থেকে দল পেয়েছেন সাকিব হুসেইন। ২১ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারকে দলে নিয়েছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ।   শিরোপাতে চোখ রেখে মিনি নিলামে বড় অঙ্কের অর্থ বিনিয়োগ করেছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার লিয়াম লিভিংস্টোনকে ১৩ কোটি টাকার বিনিময়ে দলে নিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়ার জ্যাক এডওয়ার্ডসকে কেনা হয়েছে ৩ কোটি টাকায়। এ ছাড়া ৩০ লাখ টাকায় দলে ভিড়েছেন আনক্যাপড ভারতীয় অলরাউন্ডার শিবাং কুমার। নিলামে সানরাইজার্স নজর রেখে তরুণ প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের দিকেও। ভিত্তিমূল্য ৩০ লাখ টাকায় সাকিবকে দলে ভেড়ায় তারা। এ ছাড়া উইকেটকিপার-ব্যাটার সলিল অরোরা, শিবাং কুমার, ওঙ্কার তুকারাম তারমালে, অমিত কুমার, প্রফুল হিঙ্গে এবং ক্রেইন্স ফুলেত্রা—এই ছয়জনকেও দলে ভিড়িয়েছে সানরাইজার্স। সাকিব হুসেইন এর আগে ছিলেন কলকাতা দলে। সেবার প্রথম রাউন্ডে অবিক্রীত থাকলেও পরে তাকে ২০ লাখ টাকায় দলে ভেড়ায় কেকেআর। যদিও কোনো ম্যাচ খেলার সুযোগ হয়নি এই ক্রিকেটারের। বিহারের গোপালগঞ্জ জেলা থেকে উঠে এসেছেন সাকিব। বিহারের বিভিন্ন বয়সভিত্তিক দলে খেলার পর সিনিয়র দলের হয়েও নজর কেড়েছেন।

ফিফা অ্যাওয়ার্ডস অনুষ্ঠানে প্যারিস সেন্ট জার্মেই (পিএসজি) ও ফ্রান্সের ফরোয়ার্ড উসমান দেম্বেলে ফিফা বর্ষসেরা পুরুষ ফুটবলারের স্বীকৃতি পেয়েছেন। লামিনে ইয়ামাল ও রাফিনিয়াকে পেছনে ফেলে প্রথমবারের মতো এই সম্মান জিতলেন তিনি। মঙ্গলবার কাতারের দোহায় আয়োজিত অনুষ্ঠানে স্পেন ও বার্সেলোনার মিডফিল্ডার আইতানা বনমাতি টানা তৃতীয়বারের মতো ফিফা বর্ষসেরা নারী ফুটবলার নির্বাচিত হন।   পিএসজির ইতিহাসে প্রথমবার চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ে দেম্বেলে ছিলেন অন্যতম প্রধান নায়ক। ফাইনালে ইন্টার মিলানকে ৫-০ গোলে হারানোর ম্যাচেও তার ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। গত মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ২৮ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড করেন ৩৫ গোল, যার মধ্যে লিগ ওয়ানে ছিল ২১টি—এতে তিনি লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতা হন। চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে তিনি ব্যালন ডি’অরও জেতেন। পাশাপাশি পিএসজির ঘরোয়া সব শিরোপা জয় এবং ক্লাব বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার পথেও তিনি ছিলেন দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ। নারী ফুটবলে আইতানা বনমাতি এ বছরও নিজের আধিপত্য ধরে রেখেছেন। চ্যাম্পিয়নস লিগের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হওয়ার পাশাপাশি তিনি টানা তৃতীয়বারের মতো নারী ব্যালন ডি’অর জেতেন। তার নেতৃত্বে বার্সেলোনা ঘরোয়া ট্রেবল জিতে নেয় এবং চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে পৌঁছায়। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তিনি স্পেনকে ইউরো ২০২৫-এর ফাইনালে তুললেও টাইব্রেকারে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে রানার্সআপ হয় দলটি। তবে পুরো টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের জন্য বনমাতি ‘প্লেয়ার অব দ্য টুর্নামেন্ট’ নির্বাচিত হন। ইংল্যান্ডকে টানা ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জেতানোর কৃতিত্বে সারিনা উইগম্যান পঞ্চমবারের মতো সেরা নারী কোচ নির্বাচিত হন। পুরুষদের বিভাগে পিএসজিকে প্রথম চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা এনে দেওয়ায় সেরা পুরুষ কোচের স্বীকৃতি পান লুইস এনরিকে। সেরা নারী গোলরক্ষক নির্বাচিত হন ইংল্যান্ড ও চেলসির হান্না হ্যাম্পটন। ইউরো ২০২৫ জয়ে তার পেনাল্টি শুটআউটে গুরুত্বপূর্ণ সেভ এবং ক্লাব পর্যায়ে ঘরোয়া ট্রেবল জয়ে অবদান ছিল উল্লেখযোগ্য। সেরা পুরুষ গোলরক্ষক নির্বাচিত হয়েছেন ইতালির জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মা, যিনি বর্তমানে ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে খেলেন এবং পিএসজির ট্রেবল জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন। নারী ফুটবলে সেরা গোলের জন্য ফিফা মার্তা অ্যাওয়ার্ড জিতেছেন মেক্সিকোর লিজবেথ ওভালে। মার্চে গুয়াদালাহারার বিপক্ষে টাইগ্রেসের হয়ে করা তার দর্শনীয় স্করপিয়ন কিক গোলটি সেরা হিসেবে নির্বাচিত হয়।   পুরুষদের সেরা গোলের জন্য পুস্কাস অ্যাওয়ার্ড জিতেছেন সান্তিয়াগো মন্তিয়েল। মে মাসে আর্জেন্টাইন প্রিমেরা লিগে ইন্দিপেন্ডিয়েন্তে রিভাদাভিয়ার বিপক্ষে ইন্ডিপেন্দিয়েন্তের হয়ে করা তার ওভারহেড কিক গোলটি এই সম্মান পায়।

ভারতের আতিথেয়তায় মুগ্ধ আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লিওনেল মেসি। দিল্লিতে আয়োজক ও সমর্থকদের ধন্যবাদ জানিয়ে আবারও ভারত আসার প্রতিশ্রুতি দিলেন এলএমটেন।   এর আগে, অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে ক্ষুদে ফুটবলারদের সঙ্গে খেলেন বিশেষ প্রদর্শনী ম্যাচ। এসময় মেসিকে উপহার দেয়া হয় ভারতের জার্সি ও আসন্ন টি-২০ বিশ্বকাপের ম্যাচ টিকিট।    আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি বলেন, 'ভারতে আমার স্বল্প সময়ের ট্যুরে যে ভালোবাসা পেয়েছি, সে জন্য সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। আমাদের জন্য এটি সত্যিই দারুণ অভিজ্ঞতা ছিলো। আমরা এই ভালোবাসা হৃদয়ে ধারণ করবো এবং অবশ্যই ফিরে আসব। হয়তো ম্যাচ খেলতে বা অন্য কোনো আয়োজনে। তবে অবশ্যই ভারতে আবার আসবো।'     দিল্লি পর্ব শেষে মেসির ফেরার কথা থাকলেও সেই সূচীতে এসেছে পরিবর্তন। ভারতীয় গণমাধ্যমের দাবি, আম্বানি গ্রুপের আমন্ত্রণে সফরের সময় বাড়িয়েছেন এলএমটেন। মঙ্গলবার যাবেন গুজরাটের জামনগরের বনতারায়।

আইপিএল নিলামে বাংলাদেশের পেসার মোস্তাফিজুর রহমানকে নিয়ে রীতিমতো যুদ্ধ শুরু হলো। আর সেই যুদ্ধে শেষ পর্যন্ত কলকাতা নাইট রাইডার্সেই (কেকেআর) জয়ী হলো। দিল্লির পর এবার কলকাতা ঠিকানা হলো মোস্তাফিজের। টাইগার পেসারকে দলে ভেড়াতে ৯ কোটি ২০ লাখ রুপি খরচ করেছে তিনবারের চ্যাম্পিয়নরা।   ২ কোটি রুপি ভিত্তিমূল্য নিয়ে নিলামে ওঠা মুস্তাফিজুরকে ঘিরে শুরু থেকেই আগ্রহ দেখায় দিল্লি ক্যাপিটালস। গত মৌসুমে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে দিল্লির হয়ে খেলা ‘দ্য ফিজ’-এর জন্য দ্রুতই বিডে যোগ দেয় চেন্নাই সুপার কিংসও—যে দলে আগে সফল সময় কাটিয়েছেন তিনি। দিল্লি ও চেন্নাইয়ের দ্বৈরথে দর বাড়তে বাড়তে পৌঁছে যায় ৫ কোটির ঘরে। শেষ পর্যন্ত ৫ কোটি ৪০ লাখ রুপিতে গিয়ে দিল্লি সরে দাঁড়ায়। তখন মনে হচ্ছিল, মুস্তাফিজুরকে বুঝি ফের চেন্নাইতেই দেখা যাবে। কিন্তু ঠিক সেই সময় নিলামে নাটকীয় মোড় নেয় পরিস্থিতি। হঠাৎ বিডে ঢুকে পড়ে কলকাতা নাইট রাইডার্স। চেন্নাই ৭ কোটি পর্যন্ত দর বাড়ালেও কেকেআর পিছু হটেনি। দু’দলের টানাপোড়েনে দর আরও চড়তে থাকে। একপর্যায়ে চেন্নাই সিদ্ধান্ত নিতে খানিক সময় নেয়, ফের বিডে ফিরলেও শেষ পর্যন্ত কেকেআরের দৃঢ় অবস্থানের সামনে আর টিকতে পারেনি। সব নাটকের অবসান ঘটে ৯ কোটি ২০ লাখ রুপিতে। চেন্নাই সরে দাঁড়ালে গ্যাভেল পড়ে, আর মোস্তাফিজুর রহমানের নাম ওঠে কলকাতা নাইট রাইডার্সের ঘরে।   নিলামে বড় অঙ্কের এই চুক্তির মাধ্যমে নতুন চ্যালেঞ্জে পা রাখলেন মুস্তাফিজুর। আইপিএলে নিজের বৈচিত্র্যপূর্ণ কাটার আর ডেথ ওভারের দক্ষতা দিয়ে কেকেআরের বোলিং আক্রমণে বড় ভূমিকা রাখবেন বলেই আশা ফ্র্যাঞ্চাইজিটির।

আইপিএল ২০২৬ মিনি নিলামে যেন ঝড় তুলে দিলেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিন! মাত্র ২ কোটি বেস প্রাইস থেকে শুরু হওয়া নিলাম যুদ্ধে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) তাকে কিনে নিল ২৫.২০ কোটি রুপিতে — মিচেল স্টার্কের ২৪.৭৫ কোটির রেকর্ড ভেঙে আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে দামি বিদেশি খেলোয়াড় হয়ে গেলেন গ্রিন। কিন্তু চমক এখানেই শেষ নয় — নিয়ম অনুযায়ী তিনি পাবেন মাত্র ১৮ কোটি!   এতিয়াদ অ্যারেনায় নিলাম শুরু হতেই গ্রিনের জন্য ছিল অগ্নিমূল্যের লড়াই। প্রথমে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স দিয়ে শুরু, তারপর রাজস্থান রয়্যালস ঢোকে। কেকেআর এবং রয়্যালসের মধ্যে তুমুল যুদ্ধ চলার পর ১৩.৬০ কোটিতে রয়্যালস পিছিয়ে যায়। মনে হচ্ছিল কেকেআরই পেয়ে যাবে — কিন্তু হঠাৎ ঢুকে পড়ল চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে)! পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন সিএসকে এবং তিনবারের চ্যাম্পিয়ন কেকেআরের মধ্যে যুদ্ধ তুঙ্গে উঠল। ১৮ কোটি পার হয়ে যাওয়ার পরও দুই দল ছাড়েনি। শেষ পর্যন্ত ২৫.২০ কোটিতে কেকেআর জিতে নিল গ্রিনকে, সিএসকে পিছিয়ে গেল। এই দাম শুধু রেকর্ডই নয় — গ্রিন এক নিলামে সবচেয়ে বেশি বার (১১৭ বার) বোলি পাওয়ার রেকর্ডও গড়লেন, শ্রেয়স আইয়ারের ১০৩-এর রেকর্ড ভেঙে। কেন পুরো টাকা পাবেন না গ্রিন? বিসিসিআইয়ের নিয়ম অনুযায়ী, মিনি নিলামে বিদেশি খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ বেতন ১৮ কোটি রুপি। এই ক্যাপ গত মেগা নিলামের সর্বোচ্চ রিটেনশন স্ল্যাবের সঙ্গে মিলিয়ে রাখা হয়েছে। ১৮ কোটির বেশি যা উঠবে, তা যাবে বিসিসিআইয়ের প্লেয়ার ওয়েলফেয়ার ফান্ডে। ফ্র্যাঞ্চাইজি অবশ্য পুরো ২৫.২০ কোটি খরচ করবে তাদের পার্স থেকে। এই নিয়ম শুধু বিদেশি খেলোয়াড়দের জন্য, ভারতীয়দের নয়। ২৬ বছরের গ্রিন আগে খেলেছেন মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে। IPL-এ ২৯ ম্যাচে ৭০৭ রান (সর্বোচ্চ ১০০*) এবং ১৬ উইকেট তাঁর ঝুলিতে। নিলামে ব্যাটার হিসেবে লিস্টেড হলেও তিনি নিশ্চিত করেছেন, IPL-এ বোলিং করবেনই। নিলামের শুরুতেই ডেভিড মিলার ২ কোটি বেস প্রাইসে দিল্লি ক্যাপিটালসে গেছেন। আরও অনেক তারকা অপেক্ষায় — লড়াই জমে উঠবে আরও!

আইপিএল ২০২৬ মিনি নিলামে সবচেয়ে আলোচিত নামগুলোর একটি হয়ে উঠেছিলেন মাথিশা পাথিরানা। শেষ পর্যন্ত শ্রীলঙ্কান এই গতিতারকাকে ১৮ কোটি রুপিতে দলে টেনে নেয় কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। তবে যে ফ্র্যাঞ্চাইজিতে খেলে নিজের পরিচিতি গড়েছিলেন, সেই চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে) নিলামে একবারের জন্যও প্যাডেল তোলে না—যা ভক্তদের মধ্যে বিস্ময়ের জন্ম দিয়েছে।   ২ কোটি রুপি ভিত্তিমূল্য নিয়ে নিলামে ওঠা ২২ বছর বয়সী পাথিরানাকে শুরুতে লড়াইয়ে টানে দিল্লি ক্যাপিটালস ও লখনউ সুপার জায়ান্টস। দর ১৫ কোটিতে পৌঁছালে দিল্লি সরে দাঁড়ায়। এরপর কেকেআর বিডে ঢুকে লখনউকে টপকে ১৮ কোটিতে নিশ্চিত করে এই পেসারকে। এতে ভিত্তিমূল্যের তুলনায় নয় গুণ দামে বিক্রি হলেন তিনি। নিলামের আগে আইপিএল ২০২৫ আসরে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের কারণে পাথিরানাকে ছেড়ে দেয় চেন্নাই। সেই মৌসুমে ১৩ উইকেট নিলেও তার ইকোনমি ছিল ১০.১৪—যা টি-টোয়েন্টি মানদণ্ডে বেশ ব্যয়বহুল। একই মৌসুমে ইতিহাসে প্রথমবার পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে শেষ করে সিএসকে। সব মিলিয়ে আইপিএলে ৩২ ম্যাচ খেলে পাথিরানার উইকেট সংখ্যা ৪৭। চেন্নাইয়ের হয়ে নজরকাড়া পারফরম্যান্সই তাকে শ্রীলঙ্কার টি-টোয়েন্টি দলে নিয়মিত মুখ করে তুলেছিল। তবে বোলিং অ্যাকশন সংক্রান্ত জটিলতায় আর্ম রোটেশন বদলানোর পর থেকে আগের ধারাবাহিকতা হারিয়েছেন বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। এদিকে একই নিলামে কেকেআর আরও বড় বাজির খেলোয়াড় হিসেবে ক্যামেরন গ্রিনকে দলে ভিড়িয়েছে ২৫ কোটি ২০ লাখ রুপিতে। এতে আইপিএল ইতিহাসে সবচেয়ে দামি বিদেশি ক্রিকেটার হয়েছেন এই অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার, ভেঙেছেন মিচেল স্টার্কের আগের রেকর্ড। অন্যদিকে, রবি বিষ্ণুইকে দলে নিয়েছে রাজস্থান রয়্যালস। ডেভিড মিলার ও বেন ডাকেটকে ভিত্তিমূল্যে কিনেছে দিল্লি ক্যাপিটালস। চেন্নাই সুপার কিংস দলে টেনেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ স্পিনার আকিল হোসেন, আর কুইন্টন ডি কক এক কোটি রুপিতে যোগ দিয়েছেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে। সবচেয়ে আলোচনায় থাকলেও, পাথিরানাকে নিয়ে সিএসকের সম্পূর্ণ অনাগ্রহই নিলামের অন্যতম চমক হয়ে থাকল।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) ভালো পারফরম্যান্সের মাধ্যমেই টি-টোয়েন্টি দলে ফেরার লক্ষ্য স্থির করেছেন বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। নিয়মিত টি-টোয়েন্টি দলে না থাকা এই ব্যাটার মনে করেন, সংক্ষিপ্ত সংস্করণে ব্যক্তিগত মাইলফলকের চেয়ে ম্যাচে প্রভাব রাখাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।'   বিপিএলে রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের নেতৃত্ব দিতে যাচ্ছেন শান্ত। আসন্ন আসরকে নিজের জন্য ‘খুব গুরুত্বপূর্ণ’ হিসেবে দেখছেন তিনি। টি-টোয়েন্টি দলে ফেরার সম্ভাবনা নিয়ে প্রশ্নের জবাবে শান্ত বলেন, “আমি যদি বিপিএলে ভালো করি, তাহলে কেন নয়? বিপিএল আমার জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ। এখানে পারফর্ম করতে পারলে একটা শক্ত বার্তা দেওয়া সম্ভব। তিনি জানান, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নির্বাচক ও কোচিং স্টাফদের হাতে থাকলেও নিজের দায়িত্ব পরিষ্কারভাবে জানেন তিনি। “আমার কাজ ভালো ক্রিকেট খেলা। সেটা করতে পারলে এবং তারা যদি মনে করেন আমি সক্ষম, তাহলে আমাকে দলে নেবেন। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে কত রান করলাম সেটার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো ম্যাচে কতটা প্রভাব ফেলতে পারলাম। প্রতিবার ব্যাট করতে নামলেই আমার লক্ষ্য থাকে ইনিংসে প্রভাব রাখা। টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে সাম্প্রতিক সময়ের পারফরম্যান্স নিয়েও কথা বলেন শান্ত। তার নেতৃত্বে ২০২৫ সালে বাংলাদেশ ছয়টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছে—যার মধ্যে চারটি জয়, একটি ড্র ও একটি হার। আগামী বছর ব্যস্ত সূচি অপেক্ষা করছে টাইগারদের। ২০২৬ সালে বাংলাদেশ অন্তত ১২টি টেস্ট ম্যাচ খেলবে, যার মধ্যে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা সফরও রয়েছে। বিষয়টি নিয়ে শান্ত বলেন, “এ বছরটা মোটামুটি ভালোই গেছে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে আমরা আরও ভালো খেলতে পারতাম। তবে সামনে অনেক ম্যাচ আছে, বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটে। আমরা সব সময় বেশি বেশি ম্যাচ খেলতে চাই।” তিনি আরও যোগ করেন, “অনেক ম্যাচ খেলার সুযোগ পাওয়া আনন্দের বিষয়। পরিকল্পনা ধীরে ধীরে শুরু হয়েছে। বিপিএল শেষ হওয়ার পর আমাদের পরিকল্পনা আরও পরিষ্কার হবে।” বিজয় দিবস উপলক্ষে ক্রিকেটারদের কল্যাণ সমিতি অব বাংলাদেশের (কোয়াব) অল-স্টার ম্যাচের প্রচারণা অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন নাজমুল হোসেন শান্ত।

আইপিএলের মঞ্চে আজ ফের খুলছে কোটি টাকার দরজা। আবুধাবির ইতিহাদ অ্যারেনায় আজ অনুষ্ঠিত হচ্ছে আইপিএল ২০২৬ মৌসুমের মিনি নিলাম, যেখানে দল গঠনের শেষ ছক্কা মারতে নামবে ১০টি ফ্র্যাঞ্চাইজি। বাংলাদেশ সময় বেলা তিনটায় শুরু হওয়া এই নিলামে যেমন নজর থাকবে ক্যামেরন গ্রিন, লিয়াম লিভিংস্টোনদের দিকে, তেমনি বাংলাদেশের সাত ক্রিকেটারের ভাগ্যও নির্ধারিত হবে এই মঞ্চেই। তবে নিলামের আগে জেনে নেওয়া যাক গুরুত্বপূর্ণ বেশ কিছু বিষয় : কতজন খেলোয়াড় দল পাবেন মোট ১০টি ফ্র্যাঞ্চাইজির স্কোয়াডে এখনো ৭৭টি জায়গা খালি। এর মধ্যে ৩১টি বিদেশি ক্রিকেটারের জন্য। নিয়ম অনুযায়ী, একটি দল সর্বোচ্চ ২৫ জন খেলোয়াড় নিতে পারবে এবং স্কোয়াডে বিদেশির সংখ্যা হতে পারবে সর্বোচ্চ আটজন। সবচেয়ে বেশি শূন্যতা কলকাতা নাইট রাইডার্সের—১৩টি জায়গা, আর সবচেয়ে কম পাঞ্জাব কিংসের—মাত্র চারটি। নিবন্ধনকৃত খেলোয়াড় এবারের নিলামের জন্য শুরুতে ১,৩৫৫ জন খেলোয়াড় নাম নিবন্ধন করলেও চূড়ান্ত তালিকায় জায়গা পেয়েছেন ৩৬৯ জন। এর মধ্যে ৪০ জনের ভিত্তিমূল্য সর্বোচ্চ ২ কোটি রুপি। ভারতীয়দের মধ্যে এই দামে আছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার ও রবি বিষ্ণোই—দুজনই এবার বড় অঙ্কের লড়াইয়ে থাকবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। বাংলাদেশ থেকে কারা? বাংলাদেশ থেকে নিলামে আছেন সাত ক্রিকেটার—মোস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ, নাহিদ রানা, রিশাদ হোসেন, তানজিম হাসান, শরীফুল ইসলাম ও রাকিবুল হাসান। তাদের মধ্যে ভিত্তিমূল্য সবচেয়ে বেশি মোস্তাফিজুর রহমানের। প্রাথমিক তালিকায় নাম থাকলেও শেষ পর্যন্ত নিলামে জায়গা হয়নি সাকিব আল হাসানের। আলোচনায় যেসব ক্রিকেটার নিলামের আলোচনার কেন্দ্রে আছেন অস্ট্রেলিয়ার পেস বোলিং অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিন। বিশ্লেষকদের ধারণা, তাঁর দাম ২৫ কোটি রুপির ঘরও ছাড়াতে পারে। পাশাপাশি লিয়াম লিভিংস্টোন, জেমি স্মিথ, ডেভন কনওয়ে ও ডেভিড মিলারদের প্রতিও থাকবে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর বাড়তি আগ্রহ। দলগুলোর কাছে কেমন অর্থ আছে দলগুলোর হাতে থেকে সবচেয়ে শক্ত অবস্থানে কলকাতা নাইট রাইডার্স—তাদের হাতে রয়েছে ৬৪.৩০ কোটি রুপি। এরপর চেন্নাই সুপার কিংসের ঝুলিতে আছে ৪৩.৪০ কোটি রুপি। বিপরীতে পাঞ্জাব কিংস ও গুজরাট টাইটানস তুলনামূলক কম বাজেট নিয়ে নামছে নিলামে। নিলামের নিয়ম মিনি নিলাম হওয়ায় এবার কোনো ‘মার্কি সেট’ নেই এবং রাইট টু ম্যাচ (আরটিএম) কার্ড ব্যবহারের সুযোগও থাকছে না। ক্যাপড ব্যাটসম্যানদের দিয়েই শুরু হবে নিলাম। ৭০ জন খেলোয়াড় উপস্থাপনের পর শুরু হবে অ্যাক্সেলেরেটেড রাউন্ড, যেখানে অবিক্রীত খেলোয়াড়দের মধ্য থেকে দলগুলো দ্রুত পছন্দ বেছে নেবে। সব মিলিয়ে আজকের নিলাম শুধু দল গঠনের আনুষ্ঠানিকতা নয়—এটি অনেক ক্রিকেটারের জন্য নতুন ঠিকানা খোঁজার দিন, আবার কারও জন্য অপেক্ষা দীর্ঘ হওয়ার মুহূর্ত। কোটি টাকার ডাকের ভিড়ে কার হাসি চওড়া হবে, আর কার স্বপ্ন থমকে যাবে—তার উত্তর মিলবে আজই।

যুব এশিয়া কাপে পরপর দুই ম্যাচ জেতায় বাংলাদেশের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়েছে গতকালই। গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচে আফগানিস্তান ও নেপালকে হারিয়ে শেষ চারে এক পা দিয়ে রেখেছিল তারা। গ্রুপের আরেক ম্যাচে গতকাল আফগানিস্তান শ্রীলঙ্কার কাছে হারায় নিশ্চিত হয় বাংলাদেশের সেমিফাইনাল।    বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে জয় পেয়েছে। ফলে ৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে দুই দলই। যদিও নেট রান রেটে কিছুটা এগিয়ে থাকায় বাংলাদেশকে টপকে টেবিলের শীর্ষে রয়েছে শ্রীলঙ্কা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে একে অপরের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ এবং শ্রীলঙ্কা। সেই ম্যাচের জয়ী দলই হবে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন। ১৭ ডিসেম্বর মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ এবং শ্রীলঙ্কা। বাংলাদেশ ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিতে গেলে ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপের বিপক্ষে মাঠে নামতে হবে। ১৬ ডিসেম্বর পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের মধ্যকার ম্যাচে জয়ী দলই ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপ হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। সেক্ষেত্রে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দৌড়ে বেশ এগিয়ে আছে ভারত। সবশেষ ম্যাচ জিতলে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে পরের রাউন্ডে যাচ্ছে টিম ইন্ডিয়া। ফলে বাংলাদেশ গ্রুপের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারাতে না পারলে রানার্সআপ হয়ে সেমিতে খেলতে হবে ভারতের সঙ্গে। বাংলাদেশ গ্রুপের এক নম্বরে থাকলে সেমিফাইনালে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ পাকিস্তান বা সংযুক্ত আরব আমিরাত। আগামী ১৯ ডিসেম্বর টুর্নামেন্টের দুই সেমিফাইনাল। ২১ ডিসেম্বর মাঠে গড়াবে ফাইনাল ম্যাচ।