অভিজ্ঞ রাসেল মাহমুদ জিমিকে রেখেই এশিয়ান গেমস হকির প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন (বাহফে)।      গত ৩১ জুলাই মওলানা ভাসানী জাতীয় হকি স্টেডিয়ামে এশিয়ান গেমসের প্রস্তুতি ক্যাম্পে যোগ দিয়েছিলেন ৩৯ বছর বয়সী জিমি।   আজ মঙ্গলবার (৪ আগস্ট) সেই দল থেকে বেছে নেওয়া হয়েছে ২৪ জনকে।      তবে এটাই চূড়ান্ত দল নয়। ফেডারেশন সূত্রে জানা গেছে, ১০ আগস্ট এই দল ২০ জনে নামিয়ে আনা হবে। এরপর ১২ আগস্ট জার্মানি যাবে প্রস্তুতি ক্যাম্পের জন্য।     সেখানে প্রায় এক মাস ক্যাম্প করবে বাংলাদেশ। এই সময়ে জার্মানির শীর্ষ ও দ্বিতীয় সারির দলের বিপক্ষে ১৬টি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে পিটার গেরহার্ডের দল। ১৭ মাস আগে বয়সের অজুহাত দেখিয়ে তৎকালীন হকি ফেডারেশনের অ্যাডহক কমিটি জিমিকে বাংলাদেশ জাতীয় দল থেকে বাদ দিয়েছিল। অথচ মাঠের পারফরম্যান্স বা ফিটনেস—কোনোটিতেই ঘাটতি ছিল না তার।   ২০২৪ সালের এপ্রিলে শেষ হওয়া ঢাকা প্রিমিয়ার হকি লিগে মোহামেডানের হয়ে দারুণ খেলেছিলেন তিনি।   গত বছর এপ্রিলে ইন্দোনেশিয়ায় এশিয়ান হকি ফেডারেশন কাপের দল গড়তে ২০ ফেব্রুয়ারি মওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে কুপার টেস্টের জন্য খেলোয়াড়দের ডেকেছিল ফেডারেশন। তখন জিমিকে দলে সুযোগ দেওয়া দূরের কথা, কুপার টেস্টের জন্যই ডাকা হয়নি।     গত ১৮ জুলাই গঠিত হকি ফেডারেশনের নতুন অ্যাডহক কমিটিতে সদস্য হিসেবে জায়গা পেয়েছেন জিমিও। এরপরই সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে জাপানে অনুষ্ঠেয় এশিয়ান গেমসের ক্যাম্পে ডাক পান তিনি।    ২০০৩ সালে ক্যারিয়ার শুরু করা জিমি এ পর্যন্ত খেলেছেন ১৯৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ। সর্বশেষ বাংলাদেশের হয়ে খেলেছেন ২০২৩ সালের হাংজু এশিয়ান গেমসে ওমানের বিপক্ষে।   বাংলাদেশ হকি দলএশিয়ান গেমস হকির দলে ফিরলেন অভিজ্ঞ জিমি, ২৪ সদস্যের দল ঘোষণা রাসেল মাহমুদ জিমি, পুষ্কর খীসা, আমিরুল ইসলাম, বিপ্লব কুজুর, আশরাফুল হক, আশরাফুল ইসলাম, আল নাহিয়ান, হুজাইফা হোসেন, রেজাউল করিম, মেহরাব হাসান, রোমান সরকার, ফজলে হোসেন, আবেদ উদ্দিন, সাহিদুর রহমান, ওবায়দুল হোসেন, দ্বীন ইসলাম, খালেদ মাহমুদ, আমান শরিফ, সোহানুর রহমান, ফরহাদ আহমেদ, নুরুজ্জামান নয়ন, মাহবুব হোসেন, মাইনুল ইসলাম ও রাকিবুল হাসান।

হতে পারতেন মালিঙ্গা-পাথিরানাদের মতো ক্রিকেটের সফল পেসার। খেলেওছিলেন শ্রীলঙ্কার অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ের বিভিন্ন দলে। ঘণ্টায় ১৩৪ কিলোমিটার গতিতে বোলিং করে তাক লাগিয়ে দিয়েছিলেন সেই ষোলো বছর বয়সেই। কিন্তু তাঁর কোচ টনি প্রসন্ন ছাত্রের মধ্যে অন্য কিছু খুঁজে পান। তাঁর বল থ্রোর ধরন, গতি, ক্ষিপ্রতা– সব মিলিয়ে কোচ প্রসন্ন তাঁকে পরামর্শ দেন অ্যাথলেটিকসের বর্শা নিক্ষেপ ডিসিপ্লিনে মনোযোগ দেওয়ার। কোচের কথা শুনেই এরপর ক্রিকেটের বল ছেড়ে হাতে তুলে নেন জ্যাভলিন থ্রোর বর্শা। আর মাত্র সাত বছরের মধ্যেই সাফল্যের সব মুকুট ধরা দিতে থাকে রুমেশ থারাঙ্গা পাথিরাগের মাথায়।     শুক্রবার গ্লাসগোর স্কটস্টন স্টেডিয়ামে কমনওয়েলথ গেমসের পুরুষদের জ্যাভলিন থ্রোতে শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীদের চমকে দিয়ে শ্রীলঙ্কার হয়ে প্রথম জ্যাভলিন স্বর্ণপদক ছিনিয়ে নেন পাথিরাগে। ভারতের অলিম্পিকজয়ী নীরজ চোপড়া ও পাকিস্তানের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আরশাদ নাদিমের পর শ্রীলঙ্কার রুমেশ পাথিরাগের এই সাফল্য এ অঞ্চলে জ্যাভলিনের জয়জয়কার আরও স্পষ্ট করে তুলেছে। ক্রিকেটই দক্ষিণ এশিয়ায় ‘বর্শা বিপ্লব’ এনে দিয়েছে।     ঐতিহাসিকভাবে ইউরোপিয়ানদের দখলে থাকা জ্যাভলিন থ্রোতে দক্ষিণ এশিয়ার এই ত্রিমুখী আধিপত্য কোনো কাকতালীয় ঘটনা নয়। ক্রিকেটীয় সংস্কৃতির কারণে এ অঞ্চলের তরুণদের কাঁধ, কোমর ও কবজির শক্তি প্রাকৃতিকভাবেই শক্তিশালী থাকে, যা জ্যাভলিনে বাড়তি সুবিধা দেয়। রুমেশ নিজেই এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ক্রিকেটের বোলিং অ্যাকশন ও জ্যাভলিনের রিলিজ কৌশলের মধ্যে কিছুটা ভিন্নতা থাকলেও বল করার সময় তৈরি হওয়া শারীরিক গতি ও জোর তাঁকে বর্শা নিক্ষেপে দারুণ সহায়তা করেছে।       ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকসের ভাইস প্রেসিডেন্ট অ্যাডিল সুমারিভিলা মনে করেন, জ্যাভলিন থ্রোতে দক্ষিণ এশিয়ার সম্ভাবনা দিন দিন আরও বাড়বে। ‘কয়েক দশক ধরে জ্যাভলিন থ্রো মূলত ইউরোপীয় অ্যাথলেটদের দখলেই ছিল। আজ দক্ষিণ এশিয়ার অ্যাথলেটরা প্রমাণ করে দিচ্ছেন, বিশ্বসেরাদের কাতারে তাঁদেরও স্থান রয়েছে। পাকিস্তান আরশাদ নাদিমের মতো একজন অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন তৈরি করেছে, ভারতের রয়েছে নীরজ চোপড়া এবং এখন শ্রীলঙ্কারও এমন একজন অ্যাথলেট আছে, যিনি ৯২ মিটার অতিক্রম করতে সক্ষম। এটি পুরো অঞ্চলের জন্য একটি বড় বিজয়।’ জুনে রোমে ডায়মন্ড লিগে প্রথম হওয়ার পর পাথিরাগেকে নিয়ে এমনটাই উচ্ছ্বাস দেখিয়েছিলেন সুমারিভিলা। গতকাল শনিবার কুমার সাঙ্গাকারার মতো লঙ্কার সাবেক ক্রিকেটারও পাথিরাগের এই স্বর্ণজয়কে লঙ্কার ‘গর্বের দিন’ হিসেবেই উল্লেখ করেছেন।       পাথিরাগের মতো ভারতের নীরজ চোপড়াও একসময় পেস বোলার ছিলেন। পাকিস্তানের আরশাদ নাদিমও ক্রিকেট খেলতেন। সুমারিভিলার মতে, ক্রিকেটই হয়তো জ্যাভলিন থ্রোর শুরুটা করে দিতে পারে। ‘গতিময় বোলিং হয়তো জ্যাভলিনের শারীরিক সক্ষমতা জোগাতে পারে, কিন্তু জ্যাভলিন থ্রো মূলত কৌশলগত একটি ইভেন্ট। ৯০ মিটারের বেশি দূরত্বে বর্শা নিক্ষেপ করতে বছরের পর বছর বিশেষায়িত কোচিং ও কৌশলগত সূক্ষ্মতা, শারীরিক শক্তির বিকাশ এবং প্রতিযোগিতামূলক অভিজ্ঞতার প্রয়োজন হয়।’ পাথিরাগে সেটাই করেছিলেন গত সাত বছরে। গ্লাসগো কমনওয়েলথ গেমসের তীব্র বাতাস ও প্রতিকূল আবহাওয়ার মধ্যে ৮৯.৭৫ মিটার দূরত্বে বর্শা নিক্ষেপ করে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের হারিয়ে স্বর্ণপদক জেতেন। এটি গত ২০ বছরের মধ্যে কমনওয়েলথ গেমসে শ্রীলঙ্কার প্রথম স্বর্ণপদক। ২০২০ টোকিও অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন ভারতের নীরজ চোপড়া ৮৫.৮৩ মিটার থ্রো করে রৌপ্য পদক পান। ভারতেরই যশ বীর সিং ৮৫.৪১ মিটার থ্রো করে ব্রোঞ্জ নিজের নামে করেন। অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের আরশাদ নাদিম ৭৭.৪১ মিটার থ্রো করে নবম স্থানে থেকেই প্রতিযোগিতা শেষ করেন।     রুমেশ জানান, তাঁর এই সাফল্যের পর শ্রীলঙ্কার তরুণ প্রজন্ম এখন শুধু ক্রিকেট নয়, হাত বাড়াচ্ছে জ্যাভলিনসহ অন্যান্য খেলায়।

১২৮ বছর পর আবার অলিম্পিকে ফিরছে ক্রিকেট। এটা অবশ্য পুরোনো খবর। তবে এটাকে শুধু একটা খেলার বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রীড়া আসরে প্রত্যাবর্তন, কিংবা অলিম্পিকের আরও বৈশ্বিক হওয়ার চেষ্টা হিসেবে দেখলে ভুল হবে। এর পেছনে অলিম্পিকের কর্তাব্যক্তিদের বিশাল বাণিজ্যিক হিসাব-নিকাশও জড়িত। বরং সেটাই হয়তো অনেক বড় ভূমিকা রেখেছে ক্রিকেটকে অলিম্পিকে ফেরানোর সিদ্ধান্তে।     এর আগে অলিম্পিকে একবারই ক্রিকেট দেখা গিয়েছিল, ১৯০০ সালে প্যারিসে। সেবার দুই দিনের ম্যাচে ফ্রান্সকে ১৫৮ রানে হারিয়ে সোনা জিতেছিল গ্রেট ব্রিটেন। এক শতাব্দীরও বেশি অপেক্ষা শেষে ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে আবার ক্রিকেটকে ফেরানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (আইওসি)।       সাম্প্রতিক সময়ে অলিম্পিক গেমসে অনেক নতুন খেলাই যুক্ত হয়েছে, কিন্তু কোনোটিই আইওসিকে এমন কিছু উপহার দিতে পারেনি, যা ক্রিকেট দিতে যাচ্ছে। ২০০ কোটিরও বেশি অনুসারী আর ভারতীয় বাজারের বিপুল বাণিজ্যিক শক্তি। সেই হিসাবে অলিম্পিকের জন্য বিগত কয়েক দশকের মধ্যে ক্রিকেটই হয়তো সবচেয়ে মূল্যবান সংযোজন হতে যাচ্ছে।       সম্প্রতি রয়টার্সকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আইওসির স্পোর্টস ডিরেক্টর পিয়ের দুক্রে বলেছেন, ‘অলিম্পিকে না থাকা বিশ্বের প্রধান খেলাগুলোর অন্যতম ছিল ক্রিকেট। এমন সব বাজারে ক্রিকেট দারুণ শক্তিশালী, যেখানে অলিম্পিক গেমস হয়তো এখনো ততটা প্রভাব বিস্তার করতে পারেনি।’ তার কথা, ‘ক্রিকেট এমন দর্শক আনবে, যারা নিয়মিত অলিম্পিক দেখে না। এটা দুই পক্ষেরই লাভ। আমরা নতুন সুযোগ দেব, আর তারা আমাদের আকর্ষণ বাড়াবে।’      ক্রিকেট ফেরার আগেই অলিম্পিক ঘিরে এর বাণিজ্যিক প্রভাব দেখা যাচ্ছে। ২০২৮ অলিম্পিকের জন্য ভারতীয় উপমহাদেশে সম্প্রচার স্বত্ব নিয়ে ইতোমধ্যেই ‘জোরালো আগ্রহ’ তৈরি হয়েছে বলে জানিয়েছে আইওসি। আইওসি টেলিভিশন ও মার্কেটিং বিভাগের ব্যবস্থাপনা পরিচালক অ্যান-সোফি ভুমার্দ ভারতীয় গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, এই স্বত্বের মূল্য ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকের চেয়ে ‘বহুগুণ’ বেশি হতে পারে। প্যারিস অলিম্পিকের সম্প্রচার স্বত্বের ভিত্তিমূল্য ছিল প্রায় ৩ কোটি ডলার।      আইওসির এক মুখপাত্র বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে বলেছেন, ‘আমরা এই অঞ্চলের কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে ইতিবাচক আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছি। বাজারে আগ্রহ স্পষ্ট। এটা একদিকে এলএ ২০২৮ অলিম্পিকের জনপ্রিয়তা, অন্যদিকে ক্রিকেট যোগ হওয়ার ফল।’     ভারতের মিডিয়া বাজারে অলিম্পিক ও ক্রিকেটের সম্পর্ক আগেই তৈরি। ২০২৪ সালে রিলায়েন্স ইন্ডাস্ট্রিজ ও ওয়াল্ট ডিজনির যৌথ উদ্যোগে গঠিত ধনকুবের মুকেশ আম্বানির ভারতীয় সম্প্রচার প্রতিষ্ঠান জিওস্টার ২০২৪ প্যারিস গেমস এবং ২০২৬ মিলানো কর্তিনা শীতকালীন গেমসের সম্প্রচার স্বত্ব নিয়ে রেখেছে। একই সঙ্গে তাদের হাতেই আছে আইপিএলের সম্প্রচার স্বত্বও। আবার আম্বানির স্ত্রী নীতা আম্বানি আইওসির সদস্য এবং ২০২৩ সালে মুম্বাইয়ে আইওসি সেশনের আয়োজকও ছিলেন।     ২০১০ সালে আইওসি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলকে (আইসিসি) স্বীকৃতি দেওয়ার পর অলিম্পিকে ক্রিকেটের ফেরা নিয়ে গুঞ্জন শুরু হয়। তবে ঐতিহ্যবাহী পাঁচ দিনের টেস্ট কিংবা আট ঘণ্টার এক দিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ অলিম্পিকের আঁটসাঁট সূচির জন্য ছিল একেবারে বেমানান। গল্পের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে আসলে টি-টুয়েন্টি ক্রিকেট। তিন ঘণ্টার ধুন্ধুমার ক্রিকেট কেবল তরুণ দর্শকই টানছে না, অলিম্পিকের দরজাও খুলে দিয়েছে। ২০১৪ সালে আইওসির নতুন নিয়ম অনুযায়ী স্বাগতিক শহরগুলো নিজেদের পছন্দের নতুন খেলা অন্তর্ভুক্তির প্রস্তাব দেওয়ার সুযোগ পায়। লস অ্যাঞ্জেলেস সেই সুযোগটিই লুফে নিয়ে ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্ত করার প্রস্তাব দেয় এবং শেষ পর্যন্ত তা গ্রহণ করা হয়।     সংক্ষিপ্ত সময়ের বাইরেও টি-টুয়েন্টির প্রবল অনিশ্চয়তা আর বৈশ্বিক বিস্তৃতি একে অলিম্পিকের জন্য যেন তৈরি করেই দিয়েছে বলে মনে করেন আইসিসির প্রধান নির্বাহী সঞ্জোগ গুপ্ত। জিওস্টারের স্পোর্টস অ্যান্ড লাইভ এক্সপেরিয়েন্সের সাবেক প্রধান নির্বাহী সঞ্জোগ রয়টার্সকে বলেছেন, ‘লাইভ খেলার আসল রোমাঞ্চ হলো তার অনিশ্চয়তা, আর এই সংস্করণে তা সবচেয়ে বেশি। টেস্ট ম্যাচ যেখানে মাত্র ১২টি পূর্ণাঙ্গ সদস্যদেশের মধ্যে সীমাবদ্ধ, সেখানে টি-টুয়েন্টি হলো ক্রিকেটের সত্যিকার বিশ্বজনীন রূপ। টি-টোয়েন্টি বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটের প্রসার ঘটিয়েছে, একে আরও বেশি মানুষের কাছে পৌঁছানোর মাধ্যম বানিয়েছে। এটি অলিম্পিকের সব শর্তই পূরণ করে।’       ক্রিকেটের এই বাণিজ্যিক উত্থানের পেছনে সবচেয়ে বড় ভূমিকা রেখেছে আইপিএল। গত দুই দশকে এই টুর্নামেন্ট গোটা খেলাটাকেই পাল্টে দিয়েছে, বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের টেনে এনেছে এবং হয়ে উঠেছে বিশ্বের সবচেয়ে মূল্যবান টুর্নামেন্টগুলোর একটি। ১০ দলের আইপিএলের বর্তমান বাজারমূল্য প্রায় ২ হাজার কোটি ডলার, আর ২০২৬ মৌসুমে বিভিন্ন প্ল্যাটফর্ম মিলিয়ে এই টুর্নামেন্ট দেখেছেন ১২০ কোটি দর্শক।       ভৌগোলিক সম্প্রসারণের বাইরেও ক্রিকেট এনে দিচ্ছে এমন এক দর্শকশ্রেণি, যা অলিম্পিকের জন্য অত্যন্ত কাঙ্ক্ষিত। সঞ্জোগ গুপ্তর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ক্রিকেটের অনুসারীদের প্রায় ৫০ শতাংশের বয়স ৩৫ বছরের নিচে, আর ৩৫ শতাংশের বয়স ২৭ বছরের নিচে, যা ক্রিকেটকে করে তুলেছে ‘ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুত’। সঞ্জোগ যা বোঝাতে চেয়েছেন, তা হলো এই বয়সি দর্শক ক্রিকেটের হাত ধরে অলিম্পিকেও আগ্রহী হয়ে উঠবে।          সব মিলিয়ে ২০২৮ সালের পরও অলিম্পিকে ক্রিকেট থেকে যাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ২০৩২ অলিম্পিক হবে অস্ট্রেলিয়ার ব্রিসবেনে, যেখানে ক্রিকেটের ঐতিহ্য যথেষ্ট সমৃদ্ধ। ২০৩৬ সালের অলিম্পিক আহমেদাবাদে আয়োজন করতেও চেষ্টা চালাচ্ছে ‘ক্রিকেটের দেশ’ ভারত।

ফুটবল শুধু প্রতিযোগিতার মঞ্চ নয়, এটি বিভিন্ন জাতি, সংস্কৃতি ও বিশ্বাসের মানুষের মিলনেরও একটি বড় ক্ষেত্র। কিন্তু কখনো কখনো এই আবেগের জায়গাতেই উঠে আসে বর্ণবাদ, বিদ্বেষ ও ধর্মীয় বিদ্রূপের মতো নেতিবাচক বিষয়। এমন এক ঘটনার মুখোমুখি হয়েছিলেন স্পেনের তরুণ ফুটবল তারকা লামিনে ইয়ামাল। প্রতিপক্ষকে উদ্দেশ্য করে দেওয়া একটি ধর্মীয় বিদ্রূপাত্মক স্লোগানের পর তিনি নিজের পরিচয় আড়াল না করে গর্বের সঙ্গে ঘোষণা করেন— ‘আমি একজন মুসলিম, আলহামদুলিল্লাহ।’     ঘটনার সূত্রপাত গত ৩১ মার্চ ২০২৬ বার্সেলোনার আরসিডিই স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত স্পেন ও মিশরের মধ্যকার প্রীতি ফুটবল ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হয়। দুই দলের পারফরম্যান্স ছিল বেশ কাছাকাছি। তবে ম্যাচকে ঘিরে স্পেনের কিছু সমর্থকের আচরণ নিয়ে সমালোচনা তৈরি হয়। ম্যাচ দেখতে আসা কয়েকজন স্প্যানিশ সমর্থক মিশরীয় খেলোয়াড়দের উদ্দেশ্যে একটি স্লোগান দিতে থাকে—     “El que no bote es un musulmán” যার অর্থ— ‘যে লাফাবে না বা ভালো খেলতে পারবে না, সে মুসলিম।’     স্প্যানিশ ফুটবল সংস্কৃতিতে প্রতিপক্ষকে উদ্দেশ্য করে ‘যে লাফাবে না, সে…’ ধরনের ছড়া বা স্লোগান দেওয়ার প্রচলন দীর্ঘদিনের। তবে ওই ঘটনায় সমালোচনার কারণ ছিল— মিশরের খেলোয়াড়দের উদ্দেশ্যে বিদ্রূপ করতে তাদের মুসলিম পরিচয়কে ব্যবহার করা।     সমর্থকেরা হয়তো এটিকে শুধুই প্রতিপক্ষকে খোঁচা দেওয়ার একটি পদ্ধতি হিসেবে দেখেছিল। কিন্তু তারা ভুলে গিয়েছিল, যে দলের সমর্থনে তারা এই স্লোগান দিচ্ছে, সেই স্পেন দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় লামিনে ইয়ামাল নিজেই একজন গর্বিত মুসলিম।     তাই ‘মুসলিম’ শব্দটিকে বিদ্রূপ হিসেবে ব্যবহার করা শুধু মিশরীয় খেলোয়াড়দের নয়, ইয়ামালের নিজের পরিচয়ের প্রতিও অসম্মান হিসেবে ধরা পড়ে।   ইয়ামালের জবাব— ‘আমি একজন মুসলিম, আলহামদুলিল্লাহ’।   ঘটনার পরদিন, অর্থাৎ ১ এপ্রিল ২০২৬, ইয়ামাল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেন। তিনি নিজের মুসলিম পরিচয় গর্বের সঙ্গে তুলে ধরে লেখেন—   ‘আমি একজন মুসলিম, আলহামদুলিল্লাহ।’   তিনি আরও বলেন, ‘গতকাল স্টেডিয়ামে আমরা শুনেছি স্লোগান দেওয়া হচ্ছিল— ‘যে লাফাবে না সে মুসলিম’। আমি জানি, এটি প্রতিপক্ষ দলকে উদ্দেশ্য করে বলা হয়েছিল, ব্যক্তিগতভাবে আমাকে লক্ষ্য করে নয়। কিন্তু একজন মুসলিম হিসেবে আমার কাছে এটি অত্যন্ত অসম্মানজনক। এমন আচরণ আমরা মেনে নিতে পারি না।’   ইয়ামাল আরও লেখেন, ‘আমি বুঝি, সব সমর্থক এমন নন। তবে যারা এই ধরনের স্লোগান দিয়েছেন, তাদের বলব— ফুটবল স্টেডিয়ামে মানুষকে উপহাস করার জন্য ধর্মকে ব্যবহার করা আপনাদের অজ্ঞতা ও বর্ণবাদী মানসিকতার পরিচয় দেয়।’   তিনি ফুটবলের প্রকৃত চেতনার কথা উল্লেখ করে বলেন, ‘ফুটবল উপভোগ ও ভালোবাসার জায়গা। কার পরিচয় কী বা কে কোন বিশ্বাস ধারণ করে, তা নিয়ে অপমান করার জায়গা নয়।’   ইসলামোফোবিয়ার বিরুদ্ধে একটি বার্তা লামিনে ইয়ামালের এই প্রতিক্রিয়া শুধু একটি ব্যক্তিগত প্রতিবাদ ছিল না; বরং বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে বাড়তে থাকা ধর্মীয় বিদ্বেষ ও ইসলামোফোবিয়ার বিরুদ্ধে একটি শক্ত অবস্থান হিসেবে দেখা হয়।   তিনি দেখিয়েছেন, নিজের ধর্মীয় পরিচয় লুকিয়ে নয়, বরং আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে গ্রহণ করেও একজন ক্রীড়াবিদ বিশ্বমঞ্চে সফল হতে পারেন।   ইয়ামাল কখনোই তার মুসলিম পরিচয় গোপন করেননি। পেশাদার ফুটবলের কঠোর অনুশীলন, ব্যস্ত সূচি ও শারীরিক চাপের মধ্যেও তিনি রমজান মাসে রোজা পালনের বিষয়টি আগেও প্রকাশ্যে জানিয়েছেন।   ধর্মীয় পরিচয় ও খেলাধুলার সম্মান মিশরের খেলোয়াড়দের উদ্দেশ্যে দেওয়া ওই স্লোগান মূলত একটি নির্দিষ্ট দলকে লক্ষ্য করে হলেও এর মধ্যে থাকা ধর্মীয় বিদ্রূপ অনেকের কাছেই আপত্তিকর হয়ে ওঠে। ইয়ামাল সেই জায়গাতেই মনে করিয়ে দিয়েছেন— খেলাধুলার মাঠে প্রতিযোগিতা থাকতে পারে, কিন্তু ঘৃণা, বিদ্বেষ বা কোনো মানুষের বিশ্বাসকে অপমান করার স্থান সেখানে হওয়া উচিত নয়।   লামিনে ইয়ামালের ‘আলহামদুলিল্লাহ, আমি একজন মুসলিম’— এই বক্তব্য শুধু তার ব্যক্তিগত বিশ্বাসের প্রকাশ নয়; এটি সম্মান, সহনশীলতা ও বৈচিত্র্যের পক্ষে একটি শক্তিশালী বার্তা। ফুটবল বিশ্বের কোটি মানুষের আবেগের জায়গা। এই আবেগ যেন কখনো বিদ্বেষে পরিণত না হয়, বরং পারস্পরিক সম্মান ও ভ্রাতৃত্বের বন্ধন আরও দৃঢ় করে— ইয়ামালের প্রতিবাদ সেই প্রত্যাশাকেই সামনে তুলে ধরেছে।   সূত্র: রিলিজিয়ন আনপ্ল্যাগড ডটকম

না ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন ইংল্যান্ড ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক, কোচ এবং দুইবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী ফুটবলার কেভিন কিগান। সোমবার (২০ জুলাই) পরিবার ও সাবেক ক্লাব নিউক্যাসল ইউনাইটেডের পক্ষ থেকে তার মৃত্যুর সংবাদ নিশ্চিত করা হয়।   দীর্ঘদিন ধরে ক্যান্সারের সঙ্গে লড়াই করার পর ৭৫ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন কিগান। ২০২৬ সালের জানুয়ারি মাসে তার অসুস্থতার কথা প্রথমে জানা যায়। পরবর্তীতে জুনে চিকিৎসকরা জানান, তিনি ক্যান্সারের চতুর্থ স্টেজে ছিলেন।      কেভিন কিগান তার প্রজন্মে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা ও প্রভাবশালী ফরোয়ার্ড ছিলেন। ছোটখাটো গড়ন কিন্তু দুর্দান্ত গতি ও লড়াইয়ের মানসিকতার জন্য ভক্তরা তাকে ভালোবেসে ডাকতেন মাইটি মাউস।   লিভারপুলের জার্সিতে তিনি ৩টি ফার্স্ট ডিভিশন (বর্তমান প্রিমিয়ার লিগ) শিরোপা, ১টি এফএ কাপ, ২টি ইউয়েফা কাপ এবং ১৯৭৭ সালে তাদের প্রথম ইউরোপিয়ান কাপ জয় করেন।     জার্মান লিগে খেলতে গিয়ে ১৯৭৯ সালে বুন্দেসলিগা জেতেন। সেখানে তিনি পরপর দুই বছর (১৯৭৮ ও ১৯৭৯) ইউরোপের সেরা ফুটবলারের পুরস্কার ব্যালন ডি’অর অর্জন করেন। এছাড়া ইংল্যান্ডের হয়ে তিনি ৬৩ ম্যাচে ২১টি গোল করেন এবং ৩১টি ম্যাচে দেশকে নেতৃত্ব দেন।   খেলোয়াড়ি জীবনের পর কিগান নাম লেখান কোচিংয়ে। ১৯৯২ সালে নিউক্যাসেল ইউনাইটেডের দায়িত্ব নিয়ে ক্লাবটিকে প্রিমিয়ার লিগে তুলে আনেন এবং দর্শকনন্দিত ফুটবল উপহার দিয়ে বিশ্বজুড়ে সুনাম কুড়ান। পরবর্তীতে তিনি ইংল্যান্ড জাতীয় দল (১৯৯৯–২০০০), ফুলহাম ও ম্যানচেস্টার সিটির কোচের দায়িত্বও পালন করেন।

বিশ্বকাপে আজ রাতে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ, মুখোমুখি ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড।এছাড়া ভাইটালিটি ব্ল্যাস্ট টি–টুয়েন্টির সেমিফাইনাল ও ফাইনাল আজ।   বিশ্বকাপ ফুটবল: ৩য় স্থান ফ্রান্স–ইংল্যান্ড রাত ৩টা, বিটিভি, টি স্পোর্টস ও সময় বিশ্বকাপ–পুনঃপ্রচার আর্জেন্টিনা–ইংল্যান্ড সকাল ১০টা, টি স্পোর্টস ফ্রান্স–স্পেন বেলা ১টা, টি স্পোর্টস ভাইটালিটি ব্ল্যাস্ট টি–টুয়েন্টি নর্দাম্পটনশায়ার–সমারসেট বিকেল ৪টা, সনি স্পোর্টস ১ হ্যাম্পশায়ার–নটিংহামশায়ার সন্ধ্যা ৭–৩০ মি., সনি স্পোর্টস ১ ফাইনাল রাত ১১–৪৫ মি., সনি স্পোর্টস ১

বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে ব্রাজিল-স্কটল্যান্ড ম্যাচে ভিএআরের একটি সিদ্ধান্তকে ঘিরে নতুন বিতর্কের জন্ম হয়েছে। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের করা দ্বিতীয় গোলটি ভিএআর পর্যালোচনার পর বাতিল করে দেন ম্যাচ রেফারি। তবে সিদ্ধান্তটি নিয়ে সাবেক খেলোয়াড় ও বিশ্লেষকদের মধ্যে দেখা দিয়েছে মতভেদ।   মায়ামিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই স্কট ম্যাককেনার ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে ব্রাজিলকে এগিয়ে দেন ভিনিসিয়ুস। এরপর ২২তম মিনিটে জ্যাক হেন্ড্রির কাছ থেকে বল ছিনিয়ে নিয়ে দুর্দান্ত ফিনিশে দ্বিতীয়বার বল জালে জড়ান রিয়াল মাদ্রিদের এই ফরোয়ার্ড।   কিন্তু গোল উদযাপনের মাঝেই ভিএআরের হস্তক্ষেপে বদলে যায় দৃশ্যপট। রিপ্লে পর্যালোচনা করে রেফারি সিজার রামোস সিদ্ধান্ত দেন, বল দখলের আগে হেন্ড্রির পায়ে আঘাত করেছিলেন ভিনিসিয়ুস। ফলে ফাউলের অভিযোগে গোলটি বাতিল করা হয়।   রেফারির এই সিদ্ধান্তে হতাশ প্রতিক্রিয়া জানান ভিনিসিয়ুস। তবে সেই হতাশা বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগেই হেড থেকে আবারও গোল করে ব্রাজিলকে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি।   গোল বাতিলের সিদ্ধান্ত নিয়ে ফুটবল বিশ্লেষকদের মধ্যেও বিভক্তি দেখা যায়। বিবিসির নিয়ম বিশেষজ্ঞ ও সাবেক আন্তর্জাতিক সহকারী রেফারি ড্যারেন ক্যান মনে করেন, স্কটল্যান্ড কিছুটা ভাগ্যবান ছিল।   তার ভাষায়, “সামান্য সংস্পর্শ হয়েছিল ঠিকই, কিন্তু আমার কাছে এটি ফাউল মনে হয়নি। ডিফেন্ডার নিজেই এসে ওই সংস্পর্শে জড়িয়েছে। গোলটি বাতিল হওয়ায় স্কটল্যান্ড সুবিধা পেয়েছে।”   অন্যদিকে সাবেক স্কটিশ ফুটবলার জেমস ম্যাকফ্যাডেন রেফারির সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেছেন। তিনি বলেন, “ভিনিসিয়ুস বলে যাওয়ার আগে হেন্ড্রির পায়ে আঘাত করেছে। ওই সংস্পর্শই ডিফেন্ডারকে বল ক্লিয়ার করতে বাধা দিয়েছে। তাই এটি ফাউল এবং গোল বাতিলের সিদ্ধান্ত সঠিক।”   তবে বিবিসির স্টুডিও বিশ্লেষক ও সাবেক ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার লুকাস লেইভার দৃষ্টিভঙ্গি ভিন্ন। তার মতে, “এটি কোনো ফাউল ছিল না। ভিনিসিয়ুস দুর্দান্ত প্রেসিংয়ের মাধ্যমে বল দখল করেছিল। আমার কাছে গোলটি বৈধ বলেই মনে হয়েছে।”   ভিএআরের এই সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্ক চললেও শেষ পর্যন্ত ভিনিসিয়ুসের জোড়া গোলে ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে ব্রাজিল। তবে তার বাতিল হওয়া গোলটি ম্যাচ-পরবর্তী আলোচনার অন্যতম প্রধান বিষয় হয়ে উঠেছে।

রোববার রাতে রোলাঁ গারোঁ ফাইনালে ইতালির ফ্লাবিও কবোল্লিকে ৬-১, ৪-৬, ৬-৪, ৬-৭ (৫-৭), ৬-১ গেমে হারান ২৯ বছর বয়সী জার্মান খেলোয়াড়। টানা তিন ফাইনালে হারের পর অবশেষে প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম শিরোপা জিতলেন আলেক্সান্ডা জেভেরেভ। রোববার রাতে রোলাঁ গারোঁ ফাইনালে ইতালির ফ্লাবিও কবোল্লিকে ৬-১, ৪-৬, ৬-৪, ৬-৭ (৫-৭), ৬-১ গেমে হারান ২৯ বছর বয়সী জার্মান খেলোয়াড়। আগে তিনটি ফাইনালে হারের পর স্বভাবতই চাপে ছিলেন জেভেরেভ। তার ওপর দুর্দান্ত লড়াই করে তাকে আরো চাপে রাখেন কবোল্লি। যদিও শেষ পর্যন্ত তাকে শিরোপা বঞ্চিত করতে পারেননি ইতালির খেলোয়াড়।

দীর্ঘ চার বছর পর প্রতিযোগিতামূলক টেনিসে ফিরছেন সর্বকালের অন্যতম সেরা টেনিস তারকা সেরেনা উইলিয়ামস। চলতি মাসের শেষের দিকে লন্ডনের কুইন্স ক্লাবে অনুষ্ঠিতব্য ডব্লিউটিএ-৫০০ টুর্নামেন্টের নারী ডাবলসে অংশ নেবেন ৪৪ বছর বয়সী আমেরিকান তারকা। টুর্নামেন্টটির মূল পর্ব শুরু হতে যাচ্ছে আগামী ৮ জুন, যেখানে খেলার জন্য সেরেনাকে একটি ওয়াইল্ডকার্ড দেওয়া হয়েছে। আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা না করা হলেও বিভিন্ন গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, সেরেনা জুটি বাঁধতে যাচ্ছেন ১৯ বছর বয়সী কানাডিয়ান উদীয়মান তারকা ভিক্টোরিয়া মবোকোর সাথে। ২২ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ২৩টি গ্র্যান্ড স্লাম সিঙ্গেলস শিরোপাজয়ী সেরেনা ২০২২ সালের ইউএস ওপেনের পর টেনিস থেকে দূরে সরে যাওয়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন। দীর্ঘ ১৯৬ সপ্তাহ পর এই ঘাসের কোর্টের টুর্নামেন্ট দিয়েই তার নতুন অধ্যায় শুরু হতে যাচ্ছে। প্রত্যাবর্তন প্রসঙ্গে সেরেনা জানান, ‘এই নতুন অধ্যায় শুরু করার জন্য কুইন্স ক্লাবকে আমার একদম নিখুঁত জায়গা বলে মনে হচ্ছে। ঘাসের কোর্ট আমার ক্যারিয়ারে অনেক অর্থবহ মুহূর্ত উপহার দিয়েছে এবং টেনিসের অন্যতম আইকনিক এই মঞ্চে পুনরায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারার জন্য আমি রোমাঞ্চিত।’ সেরেনার এই প্রত্যাবর্তনের গুঞ্জন মূলত শুরু হয়েছিল গত বছর, যখন ড্রাগ-টেস্টিং পুলের খেলোয়াড়দের তালিকায় তার নাম দেখা যায়। পরবর্তীতে চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি মাসে ইন্টারন্যাশনাল টেনিস ইন্টিগ্রিটি এজেন্সির পুনর্বহাল তালিকায় তার নাম আসার পর সেই গুঞ্জন আরও জোরালো হয়। অবশেষে সোমবার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে টেনিস কোর্টে প্রবেশের একটি ভিডিও ক্লিপ শেয়ার করে সেরেনা নিজেই এই ফেরার ইঙ্গিত দেন। আধুনিক টেনিসের ইতিহাসে নারীদের মধ্যে সর্বাধিক ২৩টি গ্র্যান্ড স্লাম সিঙ্গেলস শিরোপার মালিক সেরেনা। এছাড়া বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামসের সঙ্গে জুটি বেঁধে তিনি ১৪টি গ্র্যান্ড স্লাম ডাবলস শিরোপা জিতেছেন। অলিম্পিক গেমসেও ৩টি ডাবলস এবং ২০১২ সালের লন্ডন অলিম্পিকে একটি একক গোল্ড মেডেলসহ ক্যারিয়ার গোল্ডেন স্লাম পূর্ণ করার অনন্য কীর্তি রয়েছে তার।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) আসন্ন পরিচালনা পর্ষদ নির্বাচনের আনুষ্ঠানিকতা শেষ হওয়ার আগেই বড়সড় চমক এসেছে চূড়ান্ত প্রার্থী তালিকায়। আজ সোমবার নির্বাচন কমিশন কর্তৃক চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশের পর নিশ্চিত হওয়া গেছে যে, ৩ জন প্রার্থী মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করে নেওয়ায় কোনো প্রকার ভোটযুদ্ধ ছাড়াই বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় পরিচালক নির্বাচিত হতে যাচ্ছেন সাবেক প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন নান্নু এবং মঈন উদ্দিন। জেলা ও বিভাগীয় কোটা (ক্যাটাগরি-১) থেকে ফেনী জেলার প্রার্থী শরিফুল ইসলাম অপু শেষ মুহূর্তে তাঁর প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নেওয়ায় চট্টগ্রাম বিভাগের এই দুই হেভিওয়েট প্রার্থীর বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় জয়ের পথ পরিষ্কার হয়ে যায়। এছাড়া ক্লাব কোটা (ক্যাটাগরি-২) থেকেও লিজেন্ডস অব রূপগঞ্জের লুৎফর রহমান বাদল ও ওল্ড ঢাকা ক্রিকেটার্সের মাহমুদুর রহমান সরে দাঁড়িয়েছেন। বিসিবির গঠনতন্ত্র অনুযায়ী, সিলেট, রাজশাহী ও রংপুর বিভাগ থেকে ১ জন করে পরিচালক নির্বাচিত হবেন। এই ৩ বিভাগ থেকে মনোনয়ন দাখিলই করেছেন ১ জন করে। ঢাকা বিভাগ থেকে ২ জনের বিপরীতে ৩ জন মনোনয়ন দাখিল করলেও যাচাইবাছাইয়ে বাদ পড়েন একজন। ফলে ঢাকা বিভাগের দুই পরিচালকও নির্ধারিত হয়ে গেছে। এর আগে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন- সিলেট বিভাগীয় ক্রীড়া সংস্থার কাউন্সিলর আব্দুল কাইয়ুম চৌধুরি, বগুড়া জেলা ক্রীড়া সংস্থার কাউন্সিলর মীর শাকরুল আলম সীমান্ত, ঠাঁকুরগাও জেলা ক্রীড়া সংস্থার মির্জা ফয়সাল আমিন। ঢাকা বিভাগ থেকে নির্বাচিত হয়েছেন- সাইদ বিন জামান এবং এস এম আব্দুল্লাহ আল ফুয়াদ। খুলনা বিভাগ থেকে নির্বাচনে লড়বেন শফিকুল আলম, শান্তনু ইসলাম এবং আব্দুস সালাম। এই বিভাগ থেকে নির্বাচিত হবেন ২ জন। বরিশাল থেকে নির্বাচনে লড়বেন ২ জন- মিজানুর রহমান, মুনতাসির আলম চৌধুরি, নির্বাচিত হবেন ১ জন। ক্যাটাগরি-৩ থেকে একাই মনোনয়ন দাখিল এবং বৈধতা নিয়ে  রিচালক নির্বাচিত হয়েছেন সিরাজউদ্দিন মো. আলমগীর। ক্লাব ক্যাটাগরিতে ১২ পদের বিপরীতে লড়বেন ১৬ জন কাউন্সিলর। তাদের মধ্যে অন্যতম হলেন- তামিম ইকবাল, ফাহিম সিনহা, সাইদ ইব্রাহিম আহমেদ, ইশরাফিল খসরু, রফিকুল ইসলাম বাবু, মির্জা ইয়াসির আব্বাস এবং মোহাম্মদ আমজাদ হোসেনরা।

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপকে সামনে রেখে স্কুলের শিক্ষাবর্ষ সংক্ষিপ্ত করার যে পরিকল্পনা নিয়েছিল মেক্সিকো সরকার, শেষ পর্যন্ত তা বাতিল করা হয়েছে। অভিভাবক, শিক্ষা বিশেষজ্ঞ ও স্থানীয় প্রশাসনের তীব্র বিরোধিতার মুখে এই সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসে দেশটির শিক্ষা কর্তৃপক্ষ।   আকস্মিক সিদ্ধান্ত ঘিরে বিতর্ক শিক্ষা সচিব মারিও দেলগাদো গত শুক্রবার ঘোষণা দিয়েছিলেন যে চলমান তাপপ্রবাহ ও বিশ্বকাপ আয়োজনকে কেন্দ্র করে এবারের শিক্ষাবর্ষ ৫ জুনেই শেষ করা হবে। অর্থাৎ প্রায় ৪০ দিন আগেই স্কুল ছুটি শুরু হতো। কিন্তু ঘোষণার পরপরই দেশজুড়ে ব্যাপক সমালোচনা শুরু হয়।   প্রেসিডেন্টের হস্তক্ষেপ ও জরুরি বৈঠক বিষয়টি নিয়ে প্রেসিডেন্ট ক্লাউদিয়া শেইনবাউম উদ্বেগ প্রকাশ করেন এবং অভিভাবকদের মতামত যাচাইয়ের জন্য শিক্ষা ও সরকারি কর্মকর্তাদের নিয়ে জরুরি বৈঠক আহ্বান করেন। সোমবারের সেই বৈঠকেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়—আগের সূচি অনুযায়ীই শিক্ষাবর্ষ চলবে।   নতুন সময়সূচি বহাল নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী: স্কুল ছুটি শুরু হবে ১৫ জুলাই পুনরায় ক্লাস শুরু হবে ৩১ আগস্ট প্রেসিডেন্ট শেইনবাউম জানান, “সব পক্ষের মতামত বিবেচনা করেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। আমাদের লক্ষ্য শিক্ষার্থীদের স্বার্থ সুরক্ষা।”   শিক্ষার্থীদের ওপর প্রভাবের শঙ্কা মেক্সিকোর গবেষণা প্রতিষ্ঠান মেক্সিকো এভালুয়া বলেছে, শিক্ষাবর্ষ ৪০ দিন কমানো হলে প্রায় ২ কোটি ৩৪ লাখ শিক্ষার্থীর পড়াশোনার সময় উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যেত, যা তাদের শিক্ষার মানের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারত।   বিশ্বকাপ ঘিরে প্রস্তুতি চলছে আগামী ১১ জুন শুরু হচ্ছে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ। মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা যৌথভাবে এই আসর আয়োজন করছে। উদ্বোধনী ম্যাচ হবে মেক্সিকো সিটিতে, যেখানে স্বাগতিক দল মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকার। সরকার জানিয়েছে, বিশ্বকাপ চলাকালীন নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হবে এবং অ্যাজটেকা স্টেডিয়াম ও বিমানবন্দরসহ গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো উন্নয়ন কাজ সময়মতো শেষ করা হবে।

লিওনেল মেসি-এর ভবিষ্যৎ নিয়ে আবারও প্রশ্ন উঠেছে, বিশেষ করে আসন্ন বিশ্বকাপকে ঘিরে আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল-এর পরিকল্পনায় তিনি থাকবেন কি না—এ নিয়ে ভক্তদের মধ্যে চলছে জোর আলোচনা।   ফুটবল বিশেষজ্ঞদের মতে, মেসির অংশগ্রহণ নির্ভর করবে তার শারীরিক ফিটনেস, ক্লাব ক্যারিয়ারের চাপ এবং জাতীয় দলের পরিকল্পনার ওপর। যদিও বয়স বাড়লেও তিনি এখনো আন্তর্জাতিক ফুটবলে বড় প্রভাব রাখতে সক্ষম—তা আগের পারফরম্যান্সেই প্রমাণিত।   আর্জেন্টিনা কোচিং স্টাফের ঘনিষ্ঠ সূত্রগুলো বলছে, দল গঠনের ক্ষেত্রে অভিজ্ঞতার পাশাপাশি নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দেরও গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। তবে মেসির মতো একজন কিংবদন্তির উপস্থিতি মাঠের পাশাপাশি ড্রেসিংরুমেও বড় অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করে।   বিশ্লেষকদের মতে, যদি তিনি পুরোপুরি ফিট থাকেন, তাহলে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ মিশনে তার ভূমিকা আবারও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে—হোক সেটা শুরু একাদশে বা বিকল্প নেতৃত্ব হিসেবে।   তবে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো ঘোষণা আসেনি। ফলে মেসি থাকবেন কি থাকবেন না—এই প্রশ্নের উত্তর নির্ভর করছে সময় ও তার সিদ্ধান্তের ওপরই।