ম্যানচেস্টার ডার্বিতে বিতর্ক, ভিএআর নাটক আর লাল কার্ডের মধ্যেও শেষ হাসি হাসল ম্যানচেস্টার সিটি। ওল্ড ট্রাফোর্ডে অনুষ্ঠিত উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ১-০ গোলে হারিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল।       ম্যাচের ২৩তম মিনিটেই ঘটে সবচেয়ে আলোচিত ঘটনা। বল দখলের লড়াইয়ে ম্যানইউ অধিনায়ক ব্রুনো ফার্নান্দেস ও সিটির ফিল ফোডেন দুজনই মাটিতে পড়ে যান। একপর্যায়ে বলের ওপর পড়ে থাকা ফোডেনকে সরাতে গিয়ে ফার্নান্দেস বল লাথি মারেন, যা গিয়ে লাগে ইংলিশ মিডফিল্ডারের পিঠে। এতে ক্ষুব্ধ হয়ে ফোডেন পাল্টা ফার্নান্দেসের পেটে লাথি মারেন। ঘটনাটি পর্যালোচনা করে রেফারি মাইকেল অলিভার সরাসরি লাল কার্ড দেখান ফোডেনকে।       একজন কম নিয়ে খেললেও ম্যাচের ৬০তম মিনিটে এগিয়ে যায় সিটি। জোসকো গাভার্দিওলের দিক পরিবর্তন করা ক্রস থেকে পেছনের পোস্টে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে জাল খুঁজে নেন আর্লিং হালান্ড। প্রথমে অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল করা হলেও দীর্ঘ ভিএআর পর্যালোচনার পর সিদ্ধান্ত বদলানো হয়।       রিপ্লেতে দেখা যায়, ইউনাইটেডের প্যাট্রিক ডরগুর বাড়িয়ে দেওয়া পায়ের কারণে অল্পের জন্য অনসাইডে ছিলেন হালান্ড। এদিকে অফসাইড অবস্থানে থাকা এঞ্জো ফার্নান্দেস বলের দিকে হেড করার চেষ্টা করলেও সেটি স্পর্শ করতে পারেননি। ভিএআর কর্মকর্তারা মনে করেন, তিনি খেলায় সরাসরি কোনো প্রভাব ফেলেননি। ফলে গোলটি বৈধ ঘোষণা করা হয়।       গোল হজমের পর ম্যাচের শেষ দিকে একের পর এক আক্রমণ চালায় ইউনাইটেড। তবে সিটির রক্ষণ ভাঙতে ব্যর্থ হয় স্বাগতিকরা। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে গার্দিওলার শিষ্যরা।     এই জয়ে চার ম্যাচে পূর্ণ ১২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে ম্যানচেস্টার সিটি। সমান ম্যাচে এক ড্র ও দুই হারে মাত্র ৪ পয়েন্ট নিয়ে ১৩তম স্থানে রয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।

ব্যাট হাতে শিরোপার মঞ্চ তৈরি করে দিয়েছিলেন শেফালি ভার্মা ও স্মৃতি মান্ধানা। এরপর বল হাতে সেই মঞ্চে জয়গান গাইলেন ভারতের বোলাররা।     ব্যাটিং-বোলিংয়ে দাপট দেখিয়ে ২০২৬ নারী এশিয়া কাপের শিরোপা নিজেদের করে নিল ভারত।     দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামের ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে ৭২ রানে হারিয়েছে ভারত। তাদের ছুড়ে দেওয়া ১৮৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১১১ রানেই গুটিয়ে যায় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।       এ জয়ের মধ্য দিয়ে টি-টোয়েন্টি সংস্করণের এশিয়া কাপে ভারতের ট্রফি সংখ্যা দাঁড়াল ৪-এ।       এর আগে ওয়ানডে ফরম্যাটের চারটি আসরেই—২০০৪, ২০০৫/০৬, ২০০৬ ও ২০০৮ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত।       এদিন টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় ভারত। শুরু থেকেই আগ্রাসী ব্যাটিং করেন দুই ওপেনার শেফালি ভার্মা ও স্মৃতি মান্ধানা। পাওয়ার প্লে তে লঙ্কান বোলারদের ওপর ছড়ি ঘুরিয়ে ৫৭ রান তুলে নেন এই দুই ব্যাটার।     এই ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্টে প্রথমবার পাওয়ার প্লেতে পঞ্চাশ রান পেরোয় ভারত।         এরপরও চলতে থাকে ভারতের আক্রমণাত্মক ব্যাটিং। মাত্র ২৪ বলে ক্যারিয়ারের ২১তম টি-টোয়েন্টি ফিফটি তুলে নেন শেফালি। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের নারী এশিয়া কাপ ইতিহাসে এটি সবচেয়ে দ্রুততম ফিফটি।     শেফালি ও স্মৃতির মারমুখী ব্যাটিংয়ে মাত্র ১০.৩ ওভারেই দলীয় এক শ পেরিয়ে যায় ভারত।     নারীদের টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১০০ বা তার বেশি রানের জুটি গড়ার সংখ্যায় যৌথভাবে শীর্ষে উঠেছেন এই দুজন। সংযুক্ত আরব আমিরাতের এশা ওজা ও থির্থা সতীশের গড়া ছয়টি শতরানের জুটিকে স্পর্শ করেছেন তারা।       শেফালির পর ফিফটি তুলে নেন আরেক ওপেনার স্মৃতি মান্ধানা। ৩৫ বলে ক্যারিয়ারের ৩৬তম টি-টোয়েন্টি ফিফটি তুলে নেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার। চামুদি প্রভোদার বলে শেফালি ফিরলে ভাঙে ১২৯ রানের জুটি। আউট হওয়ার আগে পাঁচটি চার ও তিন ছক্কায় ৩৯ বলে ৫৯ রানের ইনিংস খেলেন তিনি।       শেফালি ও স্মৃতির ১২৯ রানের জুটি নারী টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপে যেকোনো উইকেটে সর্বোচ্চ। একই সঙ্গে, কমপক্ষে পাঁচ দল অংশ নেওয়া নারী টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের ফাইনালে এটি সর্বোচ্চ রানের জুটিও।       শেফালি ফেরার পরের ওভারেই ফিরে যান স্মৃতি। হারমানপ্রীত কৌরের সঙ্গে ভুল বোঝাবুঝিতে রানআউট হয়ে ফেরেন এই ওপেনার। চলতি টুর্নামেন্টে এ নিয়ে তৃতীয়বারের মতো রানআউটের শিকার স্মৃতি। ৪টি চার ও তিনটি ছক্কায় সাহায্যে ৩৯ বলে ৫৯ রান করেন তিনি।       দুই ওপেনার ফেরার পর ভারতের রান তোলার গতিতে কিছুটা লাগাম টানেন লঙ্কান বোলাররা। দলীয় ১৬০ রানের মাথায় ১৪ বলে ১৪ রান করে আউট হন হারমানপ্রীত। রিচি ঘোষের ব্যাট থেকে আসে ১৩ বলে ১৭ রান। রানআউট হয়ে ফেরার আগে দিপ্তি শার্মা করেন ৭ বলে ৫ রান।       শেষদিকে গুণালন কমলিনীর পাঁচ বলে ১৫ রানের ঝোড়ো ক্যামিওতে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৮৩ রানের সংগ্রহ পায় ভারত। নারীদের টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের ফাইনালের ইতিহাসে এটি সর্বোচ্চ সংগ্রহ।       শ্রীলঙ্কার হয়ে চামারি আতাপাত্তু, মিথালি আয়োধ্যা ও নীলাক্ষিকা সিলভা একটি করে উইকেট নেন।       ১৮৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই চাপে পড়ে শ্রীলঙ্কা। দলীয় চার রানে প্রথম উইকেট হারায় তারা। দ্বিতীয় উইকেটে ৫৮ রানের জুটি গড়ে শুরুর ধাক্কা সামাল দেন বিশমি গুনারত্নে ও চামারি আতাপাত্তু।     ৩৬ রান করে আতাপাত্তু ফেরার পরই কার্যত ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় শ্রীলঙ্কা। পরের ওভারেই ২০ রান করা গুনারত্নেও আউট হন। এরপর একের পর এক উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকে লঙ্কান ব্যাটিং লাইনআপ। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে ১১১ রানে অলআউট হয় লঙ্কানরা।     ভারতের হয়ে দুর্দান্ত বোলিং করেছেন শ্রী চরণী। চার ওভারে ২০ রান খরচায় ৪ উইকেট শিকার করেন তিনি। দীপ্তি শর্মা ৪ ওভারে ১৯ রান দিয়ে নেন ৩ উইকেট।

লেভান্তেকে হারাতে খুব বেশি বেগ পেতে হলো না বার্সেলোনার। তবে শেষ দিকে কিছুটা চাপে পড়েছিল তারা।   লামিনে ইয়ামালের জোড়া গোলের সঙ্গে জাভি এসপার্ত ও করিম আদেয়েমির গোলে লেভান্তেকে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়েছে বার্সেলোনা। লা লিগায় টানা পাঁচ ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে শীর্ষস্থান আরো মজবুত করেছে হান্সি ফ্লিকের দল।     লেভান্তের মাঠে ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ ছিল বার্সেলোনার কাছে। ৫ মিনিটেই রাফিনিয়ার পাস থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন এসপার্ত।       ১৯ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ইয়ামাল। রাফিনিয়ার তৈরি করে দেওয়া আক্রমণ থেকে বাঁ পায়ের শটে গোলটি করেন এই স্প্যানিশ ফরোয়ার্ড।  বিরতির পরও বার্সেলোনার দাপট অব্যাহত থাকে। ৪৮ মিনিটে পেনাল্টি থেকে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন ইয়ামাল।     তিন গোলে এগিয়ে গিয়ে তখন ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিয়ে নেয় বার্সা।     তবে শেষ ১৫ মিনিটে ম্যাচ কিছুটা জমে ওঠে। ৭৯ মিনিটে লেভান্তের ইভান রোমেরো ব্যবধান কমান। ৮৮ মিনিটে রজার ব্রুগে গোল করলে ব্যবধান নেমে আসে ৩-২ এ।       শেষ মুহূর্তে সমতা ফেরানোর শঙ্কা তৈরি হলেও তা দূর করেন আদেয়েমি।     যোগ করা সময়ে গোল করে বার্সেলোনার জয় নিশ্চিত করেন তিনি।     এই জয়ে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে লা লিগার শীর্ষে বার্সেলোনা। পাঁচ ম্যাচেই ২১ গোল করে ফেলেছে তারা।

শুরুতেই ধাক্কা, ৪৩ রানেই পাঁচ উইকেট নেই! সেখান থেকে আজমতউল্লাহ ওমরজাই ও মোহাম্মদ নবি মিলে আফগানিস্তানকে টেনে তুললেন। দুজনের ব্যাটে ১৫৬ রানের লড়াকু সংগ্রহ পেল দলটি।     কিন্তু সেই পুঁজি নিয়ে ভারতের ব্যাটিংয়ের সামনে দাঁড়াতেই পারল না আফগান বোলাররা।     দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে আফগানিস্তানকে ৭ উইকেটে হারিয়েছে ভারত। ১৫৭ রানের লক্ষ্য মাত্র ১৩.৪ ওভারে পেরিয়ে গেছে স্বাগতিকরা। ফলে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল ভারত।     টস জিতে আফগানিস্তানকে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছিলেন ভারতের অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার। নতুন বলে আর্শদীপ সিংয়ের দাপটে শুরুতেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় ভারত। একের পর এক উইকেট হারিয়ে ৪৩ রানেই পাঁচ ব্যাটারকে হারায় আফগানরা। পরে ওমরজাই-নবির জুটিতে ঘুরে দাঁড়ালেও ভারতের সামনে সেটি যথেষ্ট হয়নি।     ওমরজাই ও নবি মিলে ৫৬ বলে ৮৩ রানের জুটি গড়েন। নবি ২৭ বলে ৩৩ রান করেন, আর ওমরজাই ৪৪ বলে ৬৪ রানে অপরাজিত ছিলেন।       শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৫৬ রান সংগ্রহ করে আফগানিস্তান। ভারতের হয়ে আর্শদীপ সিং ১৯ রানে ৩ উইকেট নেন। জাসপ্রিত বুমরাহ, অক্ষর প্যাটেল ও বরুণ চক্রবর্তী নেন একটি করে উইকেট।     জবাবে ১৮ রানে সঞ্জু স্যামসানকে হারায় ভারত। তবে এতে থেমে থাকেনি ভারতের আগ্রাসী ব্যাটিং। আরেক ওপেনার অভিষেক শর্মা ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ২২ বলে তুলে নেন ফিফটি।       আউট হওয়ার আগে ৩২ বলে ৮২ রান করেন অভিষেক। তার ইনিংসে ছিল সমান ৭টি ছক্কা ও চার। অভিষেকের বিদায়ের পর জয়ের পথে কোনো সমস্যা হয়নি ভারতের।       ইশান কিশান ৩৩ বলে ৪২ রান করে ভারতের জয়কে সহজ করে দেন। তার আউটের পর বাকি কাজটুকু সারেন শ্রেয়াস আইয়ার ও তিলক ভার্মা। ৩৮ বল হাতে রেখেই লক্ষ্য পেরিয়ে ভারত।       এই জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল ভারত। একই মাঠে মঙ্গলবার সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি।

নারী এশিয়া কাপের ১০ম আসরের ফাইনালে ভারতের চ্যালেঞ্জিং স্কোর। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৮৩ রান করেছে ভারত।      জিততে হলে রেকর্ড গড়তে হবে শ্রীলংকাকে। কারণ টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের এশিয়া কাপের ফাইনালে এর আগে এত বেশি রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড নেই।      রোববার টস জিতে প্রথমে ব্যাট করে উড়ন্ত সূচনা করে ভারত। উদ্বোধনী জুটিতে স্মৃতি মান্ধানা ও শেফালি ভার্মা ৭৭ বলে ১২৯ রানের জুটি গড়েন। এই জুটিতেই চ্যালেঞ্জিং স্কোর গড়ার ভীত গড়েন তারা। এরপর মাত্র ৩ রানের ব্যবধানে ফেরেন দুই ওপেনার।       ২৯ বলে ৯টি চার আর দুটি ছক্কার সাহায্যে সর্বোচ্চ ৬৮ রান করে ফেরেন শেফালি ভার্মা। ৩৯ বলে ৫টি চার আর তিনটি ছক্কার সাহায্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৫৯ রান করে ফেরেন স্মৃতি মান্ধানা।        টুর্নামেন্টের চলতি আসরে দুই গ্রুপে ৪টি করে মোট ৮টি দল অংশ নেয়। এ গ্রুপ থেকে পাকিস্তান, হংকং ও থাইল্যান্ডকে টপকে ফাইনালে উঠে যায় ভারত। আর বি গ্রুপ থেকে বাংলাদেশ, আরব আমিরাত ও ইন্দোনেশিয়াকে টপকে ফাইনালে খেলছে শ্রীলংকা।       সেমিফাইনালে বাংলাদেশকে হারিয়ে ফাইনালে উঠে যায় ভারত। আর পাকিস্তানকে হারিয়ে শিরোপার লড়াইয়ে উঠে যায় শ্রীলংকা।       টুর্নামেন্টের চলতি আসরের শুরু থেকে ফাইনালের আগ পর্যন্ত ভারত ও শ্রীলংকা কোনো ম্যাচে হারেনি। অপরাজিত থেকেই শিরোপার দুয়ারে দুই দল। আজ ফাইনালে কারা জিতবে তা সময়ই বলে দেবে।        ২০০৪ সাল থেকে শুরু হয় নারী এশিয়া কাপ। টুর্নামেন্টের প্রথম ৬ আসরে টানা জয় পায় ভারত। তবে দুইবারের হ্যাটট্রিক জয়ী ভারতকে ২০১৮ সালে হারিয়ে প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশ।     এরপর ২০২২ সালে শ্রীলংকাকে হারিয়ে সপ্তমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত। সবশেষ ২০২৪ সালে ভারতকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয় শ্রীলংকা। এবার তারা শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নেমেছে। আর ভারত চায় অষ্টমবারের মতো শিরোপা নিশ্চিত করতে। 

আগের চেয়ে ভিনিসিউস জুনিয়রের গতি একটু কমলেও, তা নিয়ে মোটেও উদ্বিগ্ন নন জুজে মরিনিয়ো। রেয়াল মাদ্রিদ কোচের বিশ্বাস, অন‍্য যে কোনো সময়ের চেয়ে শারীরিকভাবে সেরা অবস্থায় থাকা ভিনিসিউস শিগগির নিজের সেরা গতি স্পর্শ করবেন।   গত মৌসুম থেকে প্রায়ই সান্তিয়াগো বের্নাবেউয়ে দুয়ো শুনছেন ভিনিসিউস। আবার ভালো পারফরম‍্যান্সের জন‍্য করতালিও পাচ্ছেন তিনি। রায়ো ভাইয়েকানোর বিপক্ষে ৪-১ গোলে জয় পাওয়া ম‍্যাচেও দেখা গেছে এই চিত্র। দ্বিতীয়ার্ধের নিষ্প্রভ পারফরম‍্যান্সে ভক্তদের একটি অংশ থেকে দুয়ো শোনেন রেয়ালের খেলোয়াড়রা। আবার ৮৮তম মিনিটে মাঠ ছাড়ার সময় তুমুল করতালিও শোনেন ভিনিসিউস।   ম‍্যাচে গোল পাননি ভিনিসিউস। তবে ৩৫তম মিনিটে তার চমৎকার কাট ব‍্যাক থেকেই দলের তৃতীয় গোলটি করেন জুড বেলিংহ‍্যাম। ম‍্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে মরিনিয়ো বলেন, সেরা ছন্দে ফেরার পথেই আছেন ভিনিসিউস।   শারীরিকভাবে সে যে কোনো সময়ের চেয়ে ভালো অবস্থায় আছে। নিজের সেরা গতির খুব কাছেই আছে। সে বারবার চেষ্টা করতে পারে এবং এই প্রক্রিয়ায় সে দক্ষ হয়ে উঠছে।   মানসিকভাবে, সে খুবই দৃঢ়। সে এই ক্লাবের অন্দর-বাহির জানে এবং সবসময়ই দায়িত্ব নিয়ে খেলে। সে শান্ত, নিজের শরীর সম্পর্কে জানে এবং নিজের সেরা অবস্থায় ফেরার পথে আছে।

বাংলাদেশ জাতীয় দলের কোচ হিসেবে কাজ করেছেন খালেদ মাহমুদ সুজন। তবে কখনই নির্দিষ্ট সময়ের জন্য দায়িত্ব পাননি তিনি। সাম্প্রতিক সময়ে দেশি কোচদের আনা হয়েছে জাতীয় দলের কোচিং প্যানেলে। কিন্তু বিসিবির কোনো কোচিং প্যানেলে নেই সুজন।   সাবেক এই অধিনায়ক অবশ্য জাতীয় দলকে কোচিং করাতে প্রস্তুত। যদি বোর্ড প্রয়োজন মনে করে, তাহলে জাতীয় দলকে কোচিং করাবেন সুজন। আজ গণমাধ্যমকে তিনি বলেন, ‘সেটা তো আমি বলতে পারব না। যদিও আমার ব্রেড অ্যান্ড বাটার কোচিং। বোর্ড যদি মনে করে, আমি সামর্থবান, তারা যদি অফার করে আমি অবশ্যই দায়িত্ব নেব।’   আপাতত বিসিবি তাকে যে পরামর্শকের দায়িত্ব দিয়েছে সেখানেই মনোযোগ সুজনের, ‘এখন তো একটা দায়িত্ব দিয়েছে প্রেসিডেন্ট- গেম ডেভেলপমেন্টের কনসালটেন্ট। উনি হয়ত ভেবেছে, আমি এখানে অবদান রাখতে পারব। আমাকে যোগ্য মনে করার জন্য তাকে ধন্যবাদ। আমি যতটা সম্ভব অবদান রাখার চেষ্টা করব। ফাহিম এখানে চেয়ারম্যান, তার সঙ্গেও আমার কাজের অভিজ্ঞতা আছে।’   মোহাম্মদ সালাউদ্দিনের সঙ্গে নাকি সুজনের সম্পর্ক ভালো নয়। সুজন অবশ্য এমন দাবি উড়িয়ে দিয়েছেন, ‘এটা তো মানুষ বলে। কী ঝামেলা? আমি আর সালাউদ্দিন তো এটা মনে করি না। ছোট বেলা থেকে দুজন দুজনকে ভালোভাবে চিনি, একসঙ্গে খেলেছি। এরপর দুজনই কোচিংয়ে এসেছি। ওর সঙ্গে সবসময় আমার সুসম্পর্ক।   ‘সে কোচ হিসেবে নিজেকে অনেক পরিণত করেছে, অনেক বড় পরিসরে কোচিং করাচ্ছে। আমার মনে হয় না তার সঙ্গে কখনও কোনো সমস্যা ছিল। সালাউদ্দিনই এটা বলবে। আমাদের সবসময়ই কথা হয়, ফোনেও কথা হয়। কোচিংয়ে দুজন দুই দলকে কোচিং করিয়েছি। কখনও সে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে, কখনও আমি। এটার জন্য তো সম্পর্ক খারাপ হওয়ার কথা না। বরং সে ভালো করলে আমি খুশি হই।’

পাকিস্তানের বিপক্ষে এজবাস্টন টেস্টে অপরাজিত ৬২ রানের ইনিংস খেলে ইংল্যান্ডকে জয় এনে দেওয়ার পাশাপাশি নতুন বিশ্বরেকর্ড গড়েছেন জো রুট। টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি অর্ধশতক হাঁকানোর কীর্তিতে ভারতের কিংবদন্তি ব্যাটার শচীন টেন্ডুলকারকে ছাড়িয়ে এককভাবে শীর্ষে উঠেছেন তিনি।   রান তাড়ার ম্যাচে দলের প্রয়োজনের সময় দায়িত্বশীল ব্যাটিং করেন সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক। তার ৬২ রানের ইনিংসটি ছিল টেস্ট ক্যারিয়ারের ৬৯তম ফিফটি।   টেস্ট ক্রিকেটে ২০০ ম্যাচ খেলে ৬৮টি অর্ধশতক করেছিলেন টেন্ডুলকার। রুট অবশ্য তার চেয়ে ৩১টি ম্যাচ কম খেলেই এই রেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন। সিরিজের প্রথম টেস্টে হেডিংলিতে ৬৬ রান করে টেন্ডুলকারের ৬৮ ফিফটির রেকর্ডে ভাগ বসিয়েছিলেন ৩৫ বছর বয়সী এই ইংলিশ ব্যাটার। এবার এজবাস্টনে আরও এক ফিফটি করে তাকে ছাড়িয়ে গেলেন।   টেস্টে সর্বাধিক অর্ধশতকের তালিকায় রুটের পর আছেন টেন্ডুলকার (৬৮), শিবনারাইন চন্দরপল (৬৬), অ্যালান বর্ডার (৬৩), রাহুল দ্রাবিড় (৬৩) এবং রিকি পন্টিং (৬২)।   তবে ফিফটি প্লাস ইনিংসের হিসাবে এখনো রুটের ওপরে রয়েছেন টেন্ডুলকার। ৫১ সেঞ্চুরি ও ৬৮ ফিফটি মিলিয়ে টেন্ডুলকারের এমন ইনিংসের সংখ্যা ১১৯টি। রুটের রয়েছে ১১০টি—৪১টি সেঞ্চুরি ও ৬৯টি ফিফটি নিয়ে। এই তালিকায় জ্যাক ক্যালিস ও রিকি পন্টিং ১০৩টি করে এবং রাহুল দ্রাবিড় ৯৯টি ফিফটি প্লাস ইনিংস নিয়ে পরের অবস্থানে রয়েছেন।   এজবাস্টনে রুটের এই ইনিংসটি আরও দুটি মাইলফলক এনে দিয়েছে। প্রথম ব্যাটার হিসেবে এই মাঠে টেস্টে এক হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন তিনি।   এজবাস্টনে ১১টি টেস্ট খেলে রুটের সংগ্রহ এখন ১ হাজার ১৮ রান। একই মাঠে ১০ টেস্টে ৮৬৯ রান নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন অ্যালেন কুক।   এ নিয়ে ইংল্যান্ডের চারটি ভিন্ন ভেন্যুতে টেস্টে এক হাজারের বেশি রান করার কীর্তি গড়লেন রুট। এর আগে লর্ডসে ২ হাজার ২০৩, ম্যানচেস্টারে ১ হাজার ১২৮ এবং ওভালে ১ হাজার ৫০ রান করেছিলেন তিনি। বিশ্বের আর মাত্র দুই ব্যাটার—জ্যাক ক্যালিস ও রিকি পন্টিং—চারটি ভিন্ন মাঠে এক হাজারের বেশি টেস্ট রান করেছেন।   বর্তমানে টেস্ট ক্রিকেটে রুটের মোট রান ১৪ হাজার ২৭৮। শচীন টেন্ডুলকারের ১৫ হাজার ৯২১ রানের সর্বোচ্চ টেস্ট রানসংখ্যাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার দৌড়েও এগিয়ে চলেছেন ইংল্যান্ডের এই তারকা ব্যাটার।

গোল করছেন, করাচ্ছেন– তবুও কিছুতেই মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) চলতি আসরটা ঠিকঠাক যাচ্ছে না লিওনেল মেসিদের। তার দৃষ্টিনন্দন একটি গোলে ইন্টার মায়ামি লিড নিলেও শেষটা ছিল হতাশার। যোগ করা সময়ে ন্যাশভিলের কাছে গোল হজম করে (২-২) পয়েন্ট ভাগাভাগি করে মাঠ ছাড়তে হয়েছে।   ম্যাচের ৬২তম মিনিটে বাঁ পায়ের শটে গোল করে মেসি যখন মায়ামিকে ন্যাশভিলের বিপক্ষে চলতি মৌসুমে প্রথম জয়ের পথে এগিয়ে নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই নাটকীয় মোড় আসে। যোগ করা সময়ে প্রথম মিনিটেই নিজের দ্বিতীয় গোলটি করে ন্যাশভিলেকে সমতা ফেরান স্যাম সারিজ।   ফলে চলতি মৌসুমে মায়ামির বিপক্ষে খেলা চারটি ম্যাচেই অপরাজিত থাকার রেকর্ড ধরে রাখল ন্যাশভিলে। এ ছাড়া সর্বশেষ ড্র’র কল্যাণে এমএলএসের ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে থাকা মায়ামির চেয়ে ন্যাশভিলে ৯ পয়েন্টের ব্যবধানে এগিয়ে গেল।   এর আগে ম্যাচের মাত্র চতুর্থ মিনিটেই অ্যান্ডি নাজারের পাস পেয়ে মায়ামির জাল কাঁপান সারিজ। চলতি মৌসুমে এটি তার ১৪তম গোল। ১৯তম মিনিটে মায়ামি সমতায় ফেরে প্রতিপক্ষের রিড বাকের-হোয়াইটিংয়ের আত্মঘাতী গোলে। ২৭ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া মেসির একটি শট বাধাপ্রাপ্ত হয়। ফলে প্রথমার্ধ ১-১ সমতায় শেষ হয়।   ৬২ মিনিটে ম্যাচে এগিয়ে যায় মায়ামি। রদ্রিগো ডি পল বক্সের বাইরে কয়েকজনের মাঝে থাকা মেসিকে বল বাড়ালে, তিনি একমুহূর্তও দেরি না করে প্রথম স্পর্শেই বাঁ পায়ের বাঁকানো শটে ন্যাশভিলের জালে জড়ান। যা চলতি মৌসুমে এমএলএসে আর্জেন্টাইন মহাতারকার ১৯তম গোল। তবে যোগ করা সময়ে সেই স্বস্তি উড়ে যায় মায়ামির। তবে মেসির দুটি শট গোলবারে লেগে না ফিরলে দৃশ্যটা অন্যরকম হতে পারত।

পাকিস্তান-ইংল্যান্ড টেস্ট তিন দিনেই শেষ হবে—এমন হিসাব ধরেই পাকিস্তানি অলরাউন্ডার সাইম আইয়ুবকে ক্যারিবিয়ানে ফেরাতে বিমানের টিকিট কেটেছিল ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (সিপিএল) দল জ্যামাইকা কিংসমেন। তবে পাকিস্তানের ব্যাটার রাজাউল্লাহর দুর্দান্ত ইনিংস ম্যাচের চিত্র বদলে দেওয়ায় শেষ পর্যন্ত সেই ফ্লাইটে ওঠা হয়নি সাইমের।   তৃতীয় দিনের খেলা শেষে সাইমের যুক্তরাজ্য থেকে বার্বাডোজে ফেরার কথা ছিল। এ জন্য জ্যামাইকা কিংসমেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) অনুমতিও নিয়ে রেখেছিল। কিন্তু রাজাউল্লাহর রেকর্ড গড়া ইনিংসে পাকিস্তান ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ পেলে ম্যাচ গড়ায় চতুর্থ দিনে। ফলে সাইমের নির্ধারিত ফ্লাইটও বাতিল করতে হয়।   ক্রিকইনফোর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তৃতীয় দিনের মধ্যেই টেস্ট শেষ হলে সাইমকে ওই রাতেই ক্যারিবিয়ানে ফেরানোর পরিকল্পনা ছিল জ্যামাইকার। ম্যাচ চতুর্থ দিনে গড়ানোয় তার ফেরার সময় একদিন পিছিয়ে যায়।   জাতীয় দলের হয়ে হঠাৎ ডাক পাওয়ার আগে সিপিএলে জ্যামাইকার হয়ে ভালো সময় কাটাচ্ছিলেন সাইম। পাকিস্তানের দ্বিতীয় টেস্টে পরাজয়ের পর সাতজন খেলোয়াড়কে দেশে ফেরত পাঠানোর সিদ্ধান্ত হলে অপ্রত্যাশিতভাবে জাতীয় দলে সুযোগ পান তিনি। এরপর ক্যারিবিয়ান ছেড়ে সরাসরি যুক্তরাজ্যে দলের সঙ্গে যোগ দেন।   তবে সাদা পোশাকে নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি এই অলরাউন্ডার। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ইনিংসেই শূন্য রানে আউট হয়েছেন তিনি। বল হাতেও কোনো উইকেটের দেখা পাননি।   এদিকে সাইমের ফ্লাইট পিছিয়ে গেলেও জ্যামাইকা কিংসমেন শেষ পর্যন্ত বার্বাডোজের কাছে পরাজিত হয়েছে। এর আগে পাকিস্তানের হয়ে দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে সাইমের অনুপস্থিতিতে দলটি গায়ানা আমাজন ওয়ারিয়র্সের কাছেও হেরেছিল।

প্রথমার্ধে দারুণ আক্রমণাত্মক খেলে ৩৫ মিনিটেই তিন গোল করল রেয়াল মাদ্রিদ। তবে দ্বিতীয়ার্ধের অনেকটা সময় পর্যন্ত তারাই উপহার দিল ছন্দহীন ফুটবল। দুর্দান্ত কয়েকটি সেভ করে দলকে বাঁচালেন তিবো কোর্তোয়া। শেষ দিকে আরেকটি গোল করে অবশ্য বড় জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ল জুজে মরিনিয়োর দল।   সান্তিয়াগো বের্নাবেউয়ে শনিবার লা লিগার ম্যাচে রায়ো ভাইয়েকানোকে ৪-১ গোলে হারিয়েছে প্রতিযোগিতাটির সফলতম দলটি।   ছন্দে থাকা কিলিয়ান এমবাপে করেন জোড়া গোল। একটি অ্যাসিস্টও করেন তিনি। রেয়ালের অন্য দুই গোলদাতা আলভারো কারেরাস ও জুড বেলিংহ্যাম। ভাইয়েকানোর একমাত্র গোলটি করেন সের্হিও কামেয়ো।   এবারের লা লিগায় প্রথম তিন ম্যাচে জয়ের পর, রেয়াল বেতিসের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরে যায় রেয়াল। পরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে ইন্টার মিলানকে ২-১ গোলে হারায় তারা। এবার ঘরোয়া লিগে জয়ে ফিরল মাদ্রিদের দলটি।   পাঁচ ম্যাচে চার জয়ে ১২ পয়েন্ট নিয়ে তালিকায় দুই নম্বরে উঠেছে রেয়াল মাদ্রিদ। সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল পার্থক্যে শীর্ষে বার্সেলোনা, গত দুইবারের লিগ চ্যাম্পিয়নরা একটি ম্যাচ কম খেলেছে।   সপ্তম মিনিটে প্রথম ভাইয়েকানোর রক্ষণে ভীতি ছড়াতে পারে রেয়াল মাদ্রিদ। দারুণ নৈপুণ্যে বল নিয়ে বক্সে ঢুকে পড়েন এমবাপে, প্রতিপক্ষের চ্যালেঞ্জে পড়ে গেলে পেনাল্টির আবেদন জানান তিনি, তবে রেফারির সাড়া মেলেনি।   ত্রয়োদশ মিনিটে বাঁ দিক দিয়ে বক্সে ঢুকে পড়া আলভারো কারেরাস ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টির বাঁশি বাজাতে দেরি করেননি রেফারি। ঠাণ্ডা মাথার স্পট-কিকে দলকে এগিয়ে নেন এমবাপে।   এর তিন মিনিটের মধ্যেই ব্যবধান দ্বিগুণ করে ফেলে রেয়াল। একটু আগে পেনাল্টি আদায় করে নেওয়া কারেরাস এবার নাম লেখান স্কোরশিটে। বক্সে এমবাপের সঙ্গে দারুণভাবে বল দেওয়া-নেওয়া করে জাল খুঁজে নেন তিনি।   রেয়ালের প্রথম ও দ্বিতীয় গোলের মধ্যে ব্যবধান ছিল দুই মিনিট ৫৫ সেকেন্ড।   ২৪তম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে ভিনিসিউস জুনিয়রের জোরাল শট ঝাঁপিয়ে ঠেকান ভাইয়েকানো গোলরক্ষক। বল তখনও বিপদমুক্ত হয়নি, ছুটে যান এমবাপে, তবে বলটি গোললাইন থেকে দূরে ঠেলে দেন গোলরক্ষক।   প্রতিপক্ষের ওপর চাপ ধরে রেখে ৩৫তম মিনিটে স্কোরলাইন ৩-০ করে রেয়াল। বাঁ দিক দিয়ে বক্সে ঢুকে চমৎকার পাস দেন ভিনিসিউস, আর প্রথম স্পর্শে ডান পায়ের শটে লক্ষ্যভেদ করেন বেলিংহ্যাম।   প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে এমবাপের জোরাল শট গোলরক্ষককে পরাস্ত করলেও, পোস্টে লাগে বল। একটু পর ৩০ গজ দূর থেকে ভাইয়েকানোর পেদ্রো দিয়াসের বুলেট গতি শট ঝাঁপিয়ে ব্যর্থ করে দেন কোর্তোয়া।   দ্বিতীয়ার্ধের দ্বিতীয় মিনিটে দুর্ভাগ্যের ফেরে গোল পায়নি ভাইয়েকানো। বক্সের বাইরে থেকে দিয়াসের শট পোস্টে লাগে। পরক্ষণে বক্সের বাইরে থেকেই আদ্রিয়া পেদ্রোসের শট অল্পের জন্য বাইরে দিয়ে যায়।   ৫১তম মিনিটে জাল আর অক্ষত রাখতে পারেনি রেয়াল। রক্ষণের দুর্বলতায় গোলটি হজম করে তারা। আন্টোনিও রুডিগার পাস দেন ভিনিসিউসের উদ্দেশে, কিন্তু এই ব্রাজিলিয়ান তারকার পেছন থেকে ছুটে গিয়ে পায়ের টোকায় বল বক্সে বাড়ান ভাইয়েকানোর এক খেলোয়াড়, আর জালে পাঠান কামেয়ো।   এই অর্ধে ভালো খেলতে পারছিল না রেয়াল, বরং তাদের রক্ষণে বারবার ভীতি ছড়াতে থাকে ভাইয়েকানো। ৫৫তম মিনিটে ফ্লোরিয়ানের নিচু শট ঠেকিয়ে দেন কোর্তোয়া।   ১০ মিনিট পর আরেকটি দুর্দান্ত সেভ করেন রেয়ালের বেলজিয়ান গোলরক্ষক। বক্সের বাইরে থেকে জর্জির শট রুখে দেন তিনি।   দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকে দলের ছন্দহীন খেলা দেখে তখন দুয়ো দিতে থাকে রেয়ালের সমর্থকদের একটা অংশ।   ৭২তম মিনিটে ইয়ান ডিওমান্ডেকে তুলে আর্দা গুল্যারকে নামান মরিনিয়ো। তাতে রেয়ালের খেলায়ও প্রাণ ফেরে আবার।   ৭৮তম মিনিটে গুল্যারের ক্রসে কাছ থেকে রুডিগারের হেড দারুণ নৈপুণ্যে বল বাইরে পাঠান ভাইয়েকানো গোলরক্ষক। দুই মিনিট পর গুল্যারের শটও ঠেকিয়ে দেন তিনি। ৮৩তম মিনিটে রুখে দেন এমবাপের আরেকটি ভলি।   যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে ম্যাচে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন এমবাপে। গুল্যারের পাস বক্সে পেয়ে নিচু শটে জালে পাঠান ফরাসি তারকা।   এবারের লা লিগায় এমবাপের গোল হলো ছয়টি, আর মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ছয় ম্যাচে সাতটি।

সুযোগ এলো অনেকগুলো, কিন্তু কোনোটিই কাজে লাগাতে পারলেন না আলেকসান্দার ইসাক, দমিনিক সোবোসলাইরা। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ফের পয়েন্ট হারাল লিভারপুল।   ফুলহ‍্যামের সঙ্গে শনিবার গোলশূন‍্য ড্র করেছে আন্দোনি ইরাওলার দল।   এবারের প্রিমিয়ার লিগে চার ম‍্যাচে এটি লিভারপুলের তৃতীয় ড্র। টানা তিন হারের পর প্রথম পয়েন্ট পেল ফুলহ‍্যাম।   ঘরের মাঠে নবম মিনিটে প্রথম সুযোগ পায় লিভারপুল। বাহডলে বাহকোলার চমৎকার পাস পেয়ে দুরূহ কোণ থেকে শট লক্ষ‍্যে রাখতে পারেননি ইসাক।   দুই মিনিট পর গোলরক্ষক আলিসন বেকারের দুর্বল পাসে বিপদে পড়ে যায় লিভারপুল। তবে গোললাইন থেকে গন্সালো গার্সিয়ার শট ঠেকিয়ে দলকে বাঁচান জেরেমি জেকে।   ২২তম মিনিটে এগিয়ে যেতে পারত লিভারপুল। সোবোসলাইয়ের গতিময় শট ফেরে ক্রসবারে লেগে। প্রথমার্ধের বাকি সময়ে কোনো দলই আর তেমন কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি।   দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ফের সুযোগ পান ইসাক। ৫২তম মিনিটে শট লক্ষ‍্যে রাখেন সু্ইডিশ স্ট্রাইকার। তবে ঝাঁপিয়ে ঠেকিয়ে দেন ফুলহ‍্যাম গোলরক্ষক। ১৪ মিনিট পর সোবোসলাইয়ের শটও ব‍্যর্থ করে দেন তিনি।   ৭৬তম মিনিটে খেলার ধারার বিপরীতে সুযোগ পায় ফুলহ‍্যাম। তবে জশ কিংয়ের গতিময় শট ঠেকিয়ে সমতা ধরে রাখেন আলিসন।   যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে ব‍্যবধান গড়ে দেওয়ার সুযোগ নষ্ট করেন ইসাক। সোবোসলাইয়ের কর্নারে বিপজ্জনক জায়গা থেকে হেড লক্ষ‍্যে রাখতে পারেননি তিনি।   অন্তিম সময়ে আরেকটি সুযোগ পায় লিভারপুল। দূরের পোস্টে বল পেয়ে শট লক্ষ‍্যে রাখতে পারেননি রিও নুগোমোহা। একরাশ হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়ে লিভারপুল।   ৪ ম‍্যাচে তিন ড্র ও এক জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে আপাতত ছয় নম্বরে আছে লিভারপুল। ১ পয়েন্ট নিয়ে ১৭ নম্বরে উঠে এসেছে ফুলহ‍্যাম।