আর মাত্র কয়েক মাস পরই শুরু হচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ক্রীড়া আসর ফুটবল বিশ্বকাপ। যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই আসরে খেলবে ৪৮ দল। এরই মধ্যে আসন্ন এই বৈশ্বিক আসরে ৪২ দলের অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়েছে। শুক্রবার (৫ ডিসেম্বর) ওয়াশিংটন ডিসিতে জমকালো আয়োজনে অনুষ্ঠিত হবে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের ড্র। বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় শুরু হবে অনুষ্ঠান। ভেন্যু ওয়াশিংটন ডিসির বিখ্যাত জন এফ কেনেডি সেন্টার ফর পারফর্মিং আর্টস। এই আয়োজনে উপস্থিত থাকবেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। চার পট থেকে একটি করে দল নিয়ে একটি করে গ্রুপ নির্ধারণ হবে। তবে এশিয়া, আফ্রিকা, দক্ষিণ ও উত্তর আমেরিকার দুই দল একই গ্রুপে পড়বে না। ইউরোপের যেহেতু বেশি দল খেলবে তাই একই গ্রুপে ইউরোপের দল একে অপরের মুখোমুখি হবে। ড্র অনুষ্ঠানটি সরাসরি দেখা যাবে ফিফার অফিশিয়াল ওয়েবসাইট এবং ফিফার ইউটিউব চ্যানেলে। বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করা ৪২ দল যৌথ আয়োজক : কানাডা, মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র এএফসি (এশিয়া) : অস্ট্রেলিয়া, ইরান, জাপান, জর্ডান, দক্ষিণ কোরিয়া, কাতার, সৌদি আরব, উজবেকিস্তান সিএএফ (আফ্রিকা) : আলজেরিয়া, কেপ ভার্দে, আইভরিকোস্ট, মিসর, ঘানা, মরক্কো, সেনেগাল, দক্ষিণ আফ্রিকা, তিউনিসিয়া কনক্যাকাফ (উত্তর ও মধ্য আমেরিকা) : কুরাসাও, হাইতি, পানামা কনমেবল (দক্ষিণ আমেরিকা) : আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, কলম্বিয়া, ইকুয়েডর, প্যারাগুয়ে, উরুগুয়ে ওএফসি (ওশেনিয়া) : নিউজিল্যান্ড উয়েফা (ইউরোপ) : অস্ট্রিয়া, বেলজিয়াম, ক্রোয়েশিয়া, ইংল্যান্ড, ফ্রান্স, জার্মানি, নেদারল্যান্ডস, নরওয়ে, পর্তুগাল, স্কটল্যান্ড, স্পেন, সুইজারল্যান্ড

শুক্রবার নিউজিল্যান্ড ৪ উইকেট হারিয়ে স্কোরবোর্ডে ৪১৭ রানে চতুর্থ দিন শুরু করার পর ৮ উইকেটে ৪৬৬ রান করে ইনিংস ঘোষণা করেছে। ক্যারিবীয় পেসার কেমার রোচ ৭৮ রানে খরচ করে ৫ উইকেট তুলে নিয়েছেন। রেকর্ড ৫৩১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৭২ রানেই ৪ উইকেট হারিয়ে বসে। এরপর দলের হাল ধরেছেন শাই হোপ ও জাস্টিন গ্রেভস। পঞ্চম উইকেটে তারা ১৪০ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েছেন। শুক্রবার চতুর্থ দিন শেষে ২১২ রানে ৪ উইকেট হারিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শনিবার শেষ দিনে জয়ের দেখা পেতে হলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রয়োজন আরও ৩১৯ রান। টেস্ট ম্যাচের পঞ্চম ও শেষ দিতে এত রান করে জয় তুলে নেওয়া বেশ কঠিন ব্যাপারই বলা চলে। তারপরও ক্রিকেটবিশ্ব অপেক্ষায় আছে নতুন এক কীর্তি গড়তে দেখার। *সংক্ষিপ্ত স্কোর* নিউজিল্যান্ড ১ম ইনিংস- ২৩১ (৭০.৩ ওভার); উইলিয়ামসন ৫২, রোচ ২-৪৭ ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১ম ইনিংস- ১৬৭ (৭৫.৮ ওভার); হোপ ৫৬, ডাফি ৫-৩৪ নিউজিল্যান্ড ২য় ইনিংস- ৪৬৬/৮ডি (১০৯ ওভার); রাচিন ১৭৬, রোচ ৫-৭৮ ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২য় ইনিংস- ২১২/৪ (৭৪ ওভার); হোপ ১১৬*, ডাফি ২-৬৫ জয়ের জন্য শেষ দিনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রয়োজন ৩১৯ রান।

সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে দুর্দান্ত বোলিংয়ে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বিপক্ষে তিন উইকেটের জয় পেয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। শুক্রবার (০৫ ডিসেম্বর) আগে ব্যাট করতে বাংলাদেশের বোলারদের দারুণ বোলিংয় ৮০ রানে থামে পাকিস্তানের ইনিংস। জবাবে, এক ওভার হাতে রেখেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় বাংলাদেশ। টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি পাকিস্তানের। দলীয় ৭ রানে প্যাভিলিয়নে ফেরেন দলটির ওপেনার অতশী মজুমদার। দ্বিতীয় উইকেটের ৩১ রানের জুটি ভাঙেন জারিন তাসনিম লাবণ্য। তারপর আবার ২৮ রানের জুটি পায় পাকিস্তান। এই জুটি ভাঙেন হাবিবা ইসলাম পিংকি। পাকিস্তানের পক্ষে সর্বোচ্চ ২৮ রান করেন কোমাল খান। এছাড়া জুফিশান আয়াজ ও রাভাইল ফারহানের ব্যাট থেকে আসে যথাক্রমে ১৭ ও ১৫ রান। বাংলাদেশের হাবিবা একাই নেন চারটি উইকেট। লক্ষ্য তাড়ায় নেমে বাজে শুরু হয় বাংলাদেশেরও। মাত্র চার রানেই প্রথম উইকেট হারায় স্বাগতিকরা। তারপর ২৭ রানের জুটি পায় বাংলাদেশ। এক পর্যায়ে ৩৬ রানে ৪ উইকেট পড়লে চাপে পড়ে বাংলাদেশও। একপ্রান্ত আগলে রেখে বাংলাদেশকে জয়ের পথ দেখান সুবর্ণা। ৩৮ বলে ৩২ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। শেষ দিকে সাদিয়া আক্তার টানা দুই বলে দুটি চার হাঁকিয়ে বাংলাদেশকে স্বস্তি এনে দেন। এই জয়ে সিরিজে এলো ১-১ সমতা।

যে আক্ষেপ ছিল, ২০২২ বিশ্বকাপেই তা ঘুচে গেছে। লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা এবার ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হয়ে। তবে এই দলের সামনে মেসি এমন এক সুযোগ দেখছেন, যা নেই আর কারো।    সম্প্রতি ইএসপিএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বিষয়টি জানিয়েছেন। সেখানে উঠে এসেছে আর্জেন্টিনা, ইন্টার মিয়ামি, ২০২৬ বিশ্বকাপসহ আরও অনেক বিষয়।    মেসি জানান বিশ্বকাপ জেতার মতো পর্যাপ্ত রসদ তার দলের আছে। তিনি বলেন, ‘সত্যি কথা হলো, আমাদের দলে অসাধারণ খেলোয়াড় আছে। এটি অনেক বছর ধরেই প্রমাণিত। বিশেষ করে স্কালোনি দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে দলের ইচ্ছা ও স্পৃহা আরও বেড়েছে।’   মেসির অভিমত, দল মানসিকভাবে এখন অনেক শক্ত। তিনি বলেন, ‘দলে এমন খেলোয়াড় আছে যারা সব সময় জিততে চায়। এই মানসিকতা খুব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। অনুশীলনে হোক বা ম্যাচে, সবাই নিজের সবটুকু দেয়। আমরা দারুণ একটি দল। সবাই একে অন্যের সঙ্গে খুব ভালোভাবে মিশে যায়। কিন্তু অনুশীলনের খেলার ক্ষেত্রেও যদি দ্রুত দৌড়ে যেতে হয়, তারা দ্রুতই যায়। সবাই নিজের সর্বোচ্চটা দেয়। এটিই এই দলের বড় শক্তি।’   এই মানসিকতার পেছনে কোচ লিওনেল স্কালোনির অবদানই সবচেয়ে বেশি, জানালেন মেসি। তার কথা, ‘স্কালোনি এবং তার স্টাফরা সব গড়ে তুলেছেন। প্রতিদিনের পরিবেশ তাদের হাত ধরেই এসেছে।’   দলে নতুন খেলোয়াড় আসছে নিয়মিত। মেসিকে আশা দেখাচ্ছে এই বিষয়টিও, ‘আগে যারা ছিল তাদের পাশাপাশিও নতুন মুখ উঠে আসছে। যখন দলের পরিবেশ এমন হয়, তখন নতুনদের মানিয়ে নিতে খুব সহজ হয়।’   তবে এবারের বিশ্বকাপে এমন এক সুযোগ আর্জেন্টিনার আছে, যা নেই অন্য কারো। ২০২৫ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা খেলছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে, যার ফলে তাদের ওপর চাপও থাকবে না এবার, বিশ্বাস মেসির।    তিনি বলেন, ‘আর্জেন্টিনাকে এই সময়টাকে কাজে লাগাতে হবে। বিশ্বকাপ জিতে আসার পর আত্মবিশ্বাস বাড়ে। মানসিক চাপ কমে। ফলে নতুন প্রতিযোগিতার প্রস্তুতিও ভিন্নভাবে নেওয়া যায়।’

২০২৬ বিশ্বকাপের ড্র অনুষ্ঠানে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বক্তব্য দেবেন। একাধিক সূত্র জানিয়েছে, তিনি অনুষ্ঠানের আগে ‘ফিফা শান্তি পুরস্কার’ গ্রহণ করবেন। পরিকল্পনা অনুযায়ী ওয়াশিংটনের কেনেডি সেন্টারে প্রায় দুই ঘণ্টার অনুষ্ঠানে ট্রাম্পকে কয়েক মিনিট বক্তব্যের সুযোগ দেওয়া হবে। সংগঠন তার বক্তব্যের সময় খুব কঠোরভাবে সীমিত করবে না বলেও ধারণা করা হচ্ছে।   মেক্সিকোর প্রেসিডেন্ট ক্লাউডিয়া শেইনবাম ও কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নিও অনুষ্ঠানে থাকবেন। তবে সবার নজর থাকবে ট্রাম্পের দিকেই, তা বলাই বাহুল্য।   ফিফা এই পুরস্কার ঘোষণা করে জানায়, ফুটবল শান্তির প্রতীক এবং যারা মানুষের মধ্যে ঐক্য ও শান্তি আনতে কাজ করেন, তাদের স্বীকৃতি দেওয়াই এর উদ্দেশ্য। ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো বলেন, ‘বিশ্ব যখন অস্থির, তখন যারা মানুষকে কাছাকাছি আনছেন, তাদের সম্মান জানানো জরুরি।’   এই পুরস্কার প্রতিবছর দেওয়া হবে। তবে প্রথমবারের পুরস্কারটি ওয়াশিংটনে ড্র অনুষ্ঠানের দিন দেওয়া হবে। যদিও এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে ট্রাম্পের নাম ঘোষণা হয়নি, ফিফার ভেতরের একাধিক সূত্র নিউইয়র্ক টাইমসকে জানিয়েছে তিনিই পুরস্কার পাচ্ছেন।   ইনফান্তিনো আগে বলেছেন, ইসরায়েল–গাজা যুদ্ধবিরতির পর তিনি মনে করেন ট্রাম্প নোবেল শান্তি পুরস্কার পাওয়ার মতো কাজ করেছেন। যদিও নিউ ইয়র্ক টাইমস বলেছে, ট্রাম্প আটটি যুদ্ধ শেষ করার দাবি করলেও অনেক ক্ষেত্রেই তার ভূমিকা নিয়ে বিতর্ক আছে।   ফিফা এই পুরস্কারের জন্য কাউকে কীভাবে মনোনীত করা হবে, কীভাবে বিচার হবে—এসব বিষয়ে কোনো তথ্য প্রকাশ করেনি। মানবাধিকার সংস্থা হিউম্যান রাইটস ওয়াচ এ নিয়ে ফিফাকে চিঠি দিলেও কোনো জবাব পায়নি।   ফিফার এই অনুষ্ঠানটিও ট্রাম্পের পছন্দ অনুযায়ী সাজানো হয়েছে। ‘ওয়াই.এম.সি.এ.’ গান গাওয়া ব্যান্ড ভিলেজ পিপল পারফর্ম করবে, যে গানটি ট্রাম্পের সমাবেশে জনপ্রিয় ছিল।

বিদেশি লিগে অংশ নিতে মুমিনুল হক, মোস্তাফিজুর রহমান ও তাসকিন আহমেদকে ২৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত অনাপত্তিপত্র (এনওসি) দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বিসিবির ক্রিকেট অপারেশন্স বিভাগের ইনচার্জ শাহরিয়ার নাফীস। মুমিনুল, মোস্তাফিজ ও তাসকিন তিনজনই ২৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত এনওসি পেয়েছেন।   মুমিনুল অস্ট্রেলিয়ায় উড়াল দিয়েছেন আগেরদিন। তিনি খেলবেন নিউ সাউথ ওয়েলস গ্রেড ক্রিকেটে ব্ল্যাকটাউন ডিস্ট্রিক্ট ক্রিকেট ক্লাবের হয়ে। সিডনি ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন আয়োজিত এই প্রতিযোগিতা ঐতিহ্যবাহী। স্টিভ স্মিথ ও মিচেল স্টার্কের মতো অসি তারকারা একসময় খেলেছেন এই লিগে।   মোস্তাফিজ বৃহস্পতিবার রাতে দেশ ছেড়েছেন। তিনি গেছেন সংযুক্ত আরব আমিরাতে আইএল টি ২০ খেলতে। সেখানে দুবাই ক্যাপিটালসের হয়ে খেলবেন এই বাঁ-হাতি পেসার। তাসকিন আহমেদ পাচ্ছেন শারজা ওয়ারিয়র্সের জার্সি গায়ে মাঠে নামার সুযোগ।   এর আগে বিসিবি লেগ-স্পিনার রিশাদ হোসেনকে বিগ ব্যাশ লিগে (বিবিএল) খেলার অনুমতি দিয়েছে। ১৪ ডিসেম্বর শুরু হতে যাওয়া আসরে হোবার্ট হারিকেনসের হয়ে খেলবেন তিনি। বিপিএল শুরু হওয়ার আগে তাসকিন-মোস্তাফিজরা দেশে ফিরবেন।

২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের ড্র অনুষ্ঠিত হবে আজ। বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় শুরু হবে মূল অনুষ্ঠান। ব্রিসবেনে চলছে অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্ট। নিউজিল্যান্ডে কিউইদের বিপক্ষে টেস্ট খেলতে নামবে উইন্ডিজ। আছে বাংলাদেশ ফুটবল লিগের খেলাও।   ক্রাইস্টচার্চ টেস্ট-৪র্থ দিন নিউজিল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজ ভোর ৪টা, টি স্পোর্টস ও সনি স্পোর্টস ১   ব্রিসবেন টেস্ট-২য় দিন অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড সকাল ১০টা, স্টার স্পোর্টস ১   বাংলাদেশ ফুটবল লিগ ব্রাদার্স-বসুন্ধরা কিংস বেলা ২-৩০ মি., টি স্পোর্টস   ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবল ড্র রাত ১০-৪০ মি., ফিফা প্লাস   জুনিয়র হকি বিশ্বকাপ স্পেন-নিউজিল্যান্ড বেলা ১টা, স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ১   ফ্রান্স-জার্মানি বেলা ৩-৩০ মি., স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ১   নেদারল্যান্ডস-আর্জেন্টিনা সন্ধ্যা ৬টা, স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ১   ভারত-বেলজিয়াম রাত ৮-৩০ মি., স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ১   আইএল টি-টোয়েন্টি নাইট রাইডার্স-ভাইপার্স রাত ৮-৩০ মি., টি স্পোর্টস  

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে এগিয়ে থেকেও জয় হাতছাড়া হয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। ঘরের মাঠে ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেডের সাথে ১-১ গোলে ড্র করেছে রেড ডেভিলস।   ওল্ড ট্রাফোর্ডে খেলার শুরু থেকেই সফরকারীদের ওপর চাপ তৈরি করে খেলতে থাকে ম্যানইউ। ওয়েস্টহ্যামও চালায় পাল্টা আক্রমণ। তবে গোলের দেখা পাচ্ছিল না কোনো দল।   গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর দ্বিতীয়ার্ধে ডেডলক ভাঙে স্বাগতিকরা। ম্যাচের ৫৮ মিনিটে বক্সের ভেতর জটলার মধ্য থেকে বল পেয়ে ঠান্ডা মাথায় তা জালে জড়ান ডিয়োগো দালোত। ১-০ গোলে এগিয়ে থেকে ম্যানচেস্টার যখন জয়ের সুবাতাস পাচ্ছিল, তখন শেষ দিকে হিসাব পাল্টে দেন মাগাসা। ৮৩ মিনিটে দারুণ এক প্লেসিংয়ে ওয়েস্টহ্যামকে সমতায় ফেরান এই মিডফিল্ডার।   এই ড্রয়ে ১৪ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে ৮ নম্বরে আছে হুবেন অ্যামুরির দল। আর ১২ পয়েন্ট নিয়ে ওয়েস্টহ্যাম আছে ১৮তম স্থানে।   

বিপিএলের নিলাম শেষ হয়েছে গত রোববার, তবে উত্তাপ এখনো রয়ে গেছে। ছয় দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বিপিএলের ১২তম আসর। সিলেটে শুরু হয়ে ঢাকায় শেষ হবে এবারের টুর্নামেন্ট। নতুন মালিকানায় দল পেয়েছে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স, চট্টগ্রাম রয়েলস, নোয়াখালি এক্সপ্রেস ও সিলেট টাইটান্স। নিলামের পর দলগুলোর স্কোয়াড প্রায় চূড়ান্ত হলেও এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে অধিনায়কদের নাম ঘোষণা হয়নি। তবে নির্ভরযোগ্য সূত্রে কয়েকটি দলের সম্ভাব্য নেতৃত্বের নাম জানা গেছে।   রংপুর রাইডার্সের অধিনায়ক হিসেবে আগের মতোই থাকছেন নুরুল হাসান সোহান। তবে সহ-অধিনায়কের নাম এখনো চূড়ান্ত হয়নি। নতুন দল নোয়াখালি এক্সপ্রেসের নেতৃত্বে দেখা যেতে পারে সৌম্য সরকারকে, যদিও এ সিদ্ধান্ত এখনও নিশ্চিত নয়। রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের নেতৃত্বে থাকবেন নাজমুল হোসেন শান্ত। তার সহ-অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পেতে পারেন মোহাম্মদ নেওয়াজ। সিলেট টাইটান্সের অধিনায়ক হবেন মেহেদী হাসান মিরাজ, আর তার ডেপুটি হিসেবে নাম আছে জাকির হাসানের।   চট্টগ্রাম রয়েলসের অধিনায়কত্ব এখনো নির্ধারিত না হলেও শেখ মেহেদী হাসান এ দৌড়ে এগিয়ে আছেন। তাকে দায়িত্ব দেওয়া হলে সহ-অধিনায়ক হতে পারেন নাঈম শেখ। অন্যদিকে ঢাকা ক্যাপিটালসের নেতৃত্ব পাওয়ার কথা রয়েছে তাসকিন আহমেদের সবকিছু ঠিক থাকলে তিনিই দলটির অধিনায়ক হবেন।

জুনিয়র হকি বিশ্বকাপে আলো ছড়িয়ে যাচ্ছেন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব–২১ দলের স্টার ফরোয়ার্ড আমিরুল ইসলাম। গ্রুপ পর্বে টানা দুই ম্যাচে হ্যাটট্রিকের পর এবার ১৭ থেকে ২৫তম স্থান নির্ধারণী কোয়ার্টার ফাইনালে ওমানের বিপক্ষে একাই পাঁচ গোল করেছেন তিনি। দলও পেয়েছে টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম জয় দুর্দান্ত ১৩–০ গোলের ব্যবধানে।   মাদুরাই ইন্টারন্যাশনাল হকি স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরু থেকেই গোলের বন্যা বইয়ে দেয় বাংলাদেশ। আমিরুলের পাঁচ গোল ছাড়াও রাকিবুল হাসান করেন হ্যাটট্রিক, আর জোড়া গোল করেন মোহাম্মদ আবদুল্লাহ ও মোহাম্মদ সাজু। প্রথম কোয়ার্টারেই ৩–০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ, তিনটিই পেনাল্টি কর্নার থেকে আমিরুলের স্টিকে। এরপরও থেমে থাকেনি গোলের ধারা। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে রাকিবুলের জোড়া গোল, তৃতীয় কোয়ার্টারে আবদুল্লাহর গোলের পর আবারও ঝলকালেন আমিরুল—নিজের চতুর্থ গোলটি করে ব্যবধান বাড়ান আরও। একই কোয়ার্টারে ওবায়দুল হাসানের আরেকটি গোল বাংলাদেশের সংগ্রহ দাঁড় করায় ৮–০ তে। শেষ কোয়ার্টারে সাজু দুটো, আর আমিরুল, রাকিবুল ও আবদুল্লাহ একটি করে গোল করে ম্যাচশেষে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ১৩–০। প্রথমবারের মতো জুনিয়র বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া ওমান পুরো ম্যাচে কোনো প্রতিরোধই গড়তে পারেনি। তিনটি পেনাল্টি কর্নার পেয়েও কাজে লাগাতে ব্যর্থ তারা।   অন্যদিকে বাংলাদেশের টুর্নামেন্ট যাত্রা এখন পর্যন্ত লড়াই-প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ভরা। গ্রুপ পর্বে দক্ষিণ কোরিয়ার সঙ্গে ড্র, অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৫–৩ ও ফ্রান্সের কাছে ৩–২ ব্যবধানে হারের পর তৃতীয় হয়ে স্থান নির্ধারণী পর্বে ওঠে তারা। ওমানকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। সেরা চারের বাধা পেরোতে পারলে ১৭তম স্থানের লড়াইয়ে উঠবে দলটি।

বিশ্বকাপ জয়ের আনন্দে গল্প শেষ নয় লিওনেল মেসির কাছে এটি ছিল নতুন পথচলার শুরু। শিরোপা জয়ের পর আরও বাস্তববাদী হয়ে উঠেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। সামনে ২০২৬ বিশ্বকাপ, যেখানে শিরোপা রক্ষার মিশনে নামার আগে মেসি সতর্ক করে দিলেন দল সর্বোচ্চটা দেবে ঠিকই, কিন্তু ফুটবলের নির্মম বাস্তবতায় ভাগ্যের ভূমিকা কখনোই উপেক্ষা করা যায় না।   আসন্ন বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ড্রয়ের আগে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক বলেন, ‘জাতীয় দল আবার লড়বে, চেষ্টা করবে, সর্বোচ্চটা উজাড় করে দেবে। কিন্তু ছোটখাটো কিছু বিষয়ও টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে দিতে পারে আপনাকে। বিশ্বকাপ ভীষণ কঠিন—যেকোনো প্রতিপক্ষ বিপদ তৈরি করতে পারে।’ মেসি মনে করিয়ে দেন কাতার বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা। নেদারল্যান্ডস ও ফ্রান্সের বিপক্ষে ম্যাচগুলোতে দল এগিয়ে থেকেও শেষ মুহূর্তে নাটকীয় পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল, শেষে ভরসা ছিল এমিলিয়ানো মার্তিনেজের অসাধারণ পারফরম্যান্সে। তার ভাষায়, ‘আমরা এগিয়ে ছিলাম, তবু ম্যাচ গিয়েছিল পেনাল্টিতে। তখন আমাদের ছিল দিবু। কিন্তু প্রতিবার পেনাল্টিতে জয় পাওয়া সম্ভব নয়। তাই বিশ্বকাপ জেতা সত্যিই কঠিন।’ ৩৮ বছর বয়সেও মেসি দলের নেতৃত্বে দৃঢ় ও আত্মবিশ্বাসী। শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্ন আছে, কিন্তু আত্মতুষ্টির কোনো জায়গা নেই—এটাই তার বার্তা। সাক্ষাৎকারে নিজের ক্যারিয়ারের সেরা কোচ হিসেবে তিনি বেছে নেন পেপ গার্দিওলাকে। গুরুর প্রতি মেসির মূল্যায়ন, ‘পেপ অনন্য। অনেক কোচ দারুণ, কিন্তু পেপের মতো নয়। খেলার ধারণা, প্রস্তুতি, খেলোয়াড়দের সঙ্গে যোগাযোগ সব মিলিয়ে সে সেরাদের সেরা। শুধু জেতাই নয়, তার দলের খেলার ধরন তাকে আলাদা করে তুলেছে।   সবশেষে মেসির বার্তা স্পষ্ট আর্জেন্টিনা শিরোপা ছাড়তে প্রস্তুত নয়। তবে বিশ্বকাপ জিততে শুধু ভালো খেললেই হয় না, ভাগ্যকেও থাকতে হয় পাশে।

বাংলাদেশের প্রিমিয়ার ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগ বিপিএলে আন্তর্জাতিক তারকাদের উপস্থিতি মানেই পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটারদের জমজমাট অংশগ্রহণ। আফ্রিদি–মালিক থেকে শুরু করে বর্তমান প্রজন্মের সাইম আইয়ুব, আবরার আহমেদদের পারফরম্যান্স বিপিএলে এনে দিয়েছে বাড়তি উত্তাপ। তবে এবারের আসর শুরুর আগেই সেই পরিচিত চিত্রটি সংকটে পড়েছে। পুরো মৌসুমে পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের পাওয়া নিয়ে তৈরি হয়েছে বাস্তব শঙ্কা।   পাকিস্তান জাতীয় দলের ঠাসা আন্তর্জাতিক সূচিই এই অনিশ্চয়তার মূল কারণ। বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি জানিয়েছে, নিলামে দল গঠন করলেও পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের পুরো আসরে পাওয়া যাবে—এর নিশ্চয়তা নেই। তাই বিকল্প বিদেশি ক্রিকেটার খুঁজতে শুরু করেছে দলগুলো। আগামী ২৬ ডিসেম্বর থেকে ২৩ জানুয়ারি পর্যন্ত নির্ধারিত বিপিএলের সময় পাকিস্তানকে খেলতে হবে পরপর দুটি আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টি সিরিজ। জানুয়ারির শুরুতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজ, এরপর মাসের শেষদিকে অস্ট্রেলিয়া সফর। পাশাপাশি টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে অতিরিক্ত প্রস্তুতি ক্যাম্পও রয়েছে। এক ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্মকর্তা জানিয়েছেন, জানুয়ারির মাঝামাঝি থেকেই বড় সমস্যাটা দেখা দেবে। শ্রীলঙ্কা সিরিজ ও অস্ট্রেলিয়া সফরের কারণে বাংলাদেশের আসর ছেড়ে দেশে ফিরতে হতে পারে অনেক পাকিস্তানি ক্রিকেটারকে। এবারের বিপিএলে সাইম আইয়ুব, মোহাম্মদ নওয়াজ, আবরার আহমেদ, সাহিবজাদা ফারহান, উসমান খান, ইমাদ ওয়াসিম ও খুশদিল শাহসহ বেশ কয়েকজন আলোচিত পাকিস্তানি খেলোয়াড় দল পেয়েছেন। কিন্তু জাতীয় দলের অগ্রাধিকারের কারণে তাদের বড় একটি অংশ পুরো টুর্নামেন্ট খেলতে পারবেন কি না, তা এখনই বলা যাচ্ছে না। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড জানায়, খেলোয়াড়দের এনওসি প্রক্রিয়াধীন। তবে জাতীয় দলের দায়িত্ব থাকলে সেটিকেই অগ্রাধিকার দেওয়া হবে এটাই বিশ্বব্যাপী প্রচলিত নিয়ম। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর ধারণা, শ্রীলঙ্কা সিরিজ শুরুর আগে কিংবা দুই সিরিজের মধ্যবর্তী স্বল্প বিরতিতে কিছু পাকিস্তানি ক্রিকেটার বিপিএলে খেলতে পারবেন। এছাড়া যারা টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রধান পরিকল্পনায় নেই, তারা তুলনামূলক বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেতে পারেন।   সব মিলিয়ে, মাঠে গড়ানোর আগেই পাকিস্তানি তারকাদের ঘিরে অনিশ্চয়তার ছায়া পড়েছে বিপিএলের ওপর। শেষ পর্যন্ত কে কতটা খেলতে পারবেন—সেটির উত্তর মিলবে সময়ের অপেক্ষায়।